在美國時間 9 月 1 日這天，SpaceX 經歷了公司歷史上第二次沈痛的打擊，其「獵鷹 9 號」（Falcon 9）於卡納維爾角空軍基地發射前的靜態點火測試時爆炸，運載著 Facebook 用於提供非洲免費網路連線服務、造價近 2 億美元的以色列通訊衛星 Amos-6 也遭到炸毀。而 SpaceX 內部展開調查的同時，執行長馬斯克（Elon Musk）也在 Twitter 上發文向大眾求助。
馬斯克 9 日在 Twitter 上表示，公司仍在針對這次爆炸事件進行調查，但「這起事故是 SpaceX 成立 14 年以來，最難解且最複雜的失敗」，馬斯克也特別強調，「事故的發生是在進行例行發射前靜態點火測試時，當時火箭引擎並未發動且沒有明顯的熱源」。
Still working on the Falcon fireball investigation. Turning out to be the most difficult and complex failure we have ever had in 14 years.
— Elon Musk (@elonmusk) 2016年9月9日
馬斯克希望大眾若有任何當天事故發生時的相關影片、影像或音訊紀錄，都能提供給 SpaceX 進行調查，且特別是「爆炸前幾秒傳出的、音量較低的『砰』爆炸聲響，這聲響可能來自火箭本身或其他東西」。
Particularly trying to understand the quieter bang sound a few seconds before the fireball goes off. May come from rocket or something else.
— Elon Musk (@elonmusk) 2016年9月9日
這起爆炸事故發生前，SpaceX 也曾經歷一次火箭爆炸。2015 年 6 月底，SpaceX 要替 NASA 運送國際太空站補給物資所發射的獵鷹 9 號火箭，搭載著「龍」（Dragon）貨運太空船，卻在發射後不到 3 分鐘，在空中爆炸並墜入大西洋，SpaceX 經過一個月的調查後，對外公布事故原因，表示是因第二級液氧儲罐內部過壓導致爆炸。當時事故發生後，SpaceX 被禁止升空半年的時間。
這次事故的發生，對 Spacex 來說無疑是一大重創，且勢必會使 SpaceX 原定的火箭發射與火星探索行程往後推遲。聯合發射聯盟（ULA）執行長 Tory Bruno 認為，就過去的紀錄來看，經過這次事件後，SpaceX 最長得花上一年的時間，才能重新獲准發射火箭升空。
（首圖來源：達志影像）
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