蓋亞出任務 史上最大星圖藏 11.5 億顆星

歐洲太空總署（ESA）今天表示，2013年展開的蓋亞太空任務（Gaia）已經拍下銀河系超過 10 億顆恆星，大幅擴大銀河系中的已知恆星數量。

法新社及 7 news 報導，蓋亞任務 450 名成員之一的法國天文學家米納爾（Francois Mignard）表示，在全球天文學家引頸期盼下終於公布，這份初步涵蓋 11.5 億顆恆星的星圖，是「史上規模最大且最精確的全天際星圖」。

在歐洲太空總署馬德里天文學中心舉行的網路記者會上，科學家公布令人大開眼界的銀河系星圖，包括比肉眼可見暗達 50 倍的恆星。

這些影像是由蓋亞的 10 億畫素相機透過一次次掃瞄天際的望遠鏡拍下，這是送上太空的最高畫素相機。蓋亞資料處理及分析團隊主管布朗（Anthony Brown）表示，解析度清楚到能在 1,000 公里距離外，測出人類一根頭髮的直徑。

蓋亞不只找出這些恆星的位置，透過多次掃描每顆恆星，還能標繪出它們的移動路徑。

（首圖圖片來源：ESA；更高解析度的圖片可在此下載）