水能載舟，亦能覆舟，蚊子一向被視為令人避之唯恐不及的病媒，但微軟研究院的專家突發奇想，將蚊子當作蒐集血液樣本的良好載具，希望可藉此在新興傳染病開始流行前預做防範。
微軟內部專家分析包括伊波拉、H5N1 及 SARS 等案例，發現近年新興發展的傳染疾病，不僅威脅人類的健康，也造成經濟上相當大的損失，因此開始發想能預先發現新型疾病及解決方案的方法。
根據微軟研究，新型傳染疾病在人類之間開始流行之前，約有 6~7 成早已經在動物間相互傳染，但人類鮮少注意到這類情況；此外，新型疾病的大型傳染，平均在發生兩個禮拜後，才會被疾管單位或衛生單位注意。
微軟專家突發奇想，想到能利用蚊子吸食的動物血液為樣本，透過基因比對找出潛在的新型傳染疾病。
台灣微軟首席技術與策略長丁維揚表示，產業界這幾年逐漸走向雲端、大數據及人工智慧，這也是微軟未來的方向，微軟從兩年前開始將這些技術應用在疾病防治相關計畫。
微軟先前曾公開智慧型捕蚊器，可辨別傳遞茲卡病毒的病媒蚊，並加以捕捉。微軟持續精進捕蚊器功能，利用偵測蚊子振翅頻率的方式鎖住蚊子，並延長蚊子在捕蚊器內的存活時間，確保在平均 12~18 個小時的部署時間後，能取得新鮮的血液樣本。
丁維揚表示，微軟與大學及研究單位合作，透過大量快速運算的雲端科技，將血液樣本中的基因資料與現有的細菌、病毒及蛋白質等資料庫做比對，判別其中是否帶有可能引發傳染病的新型病毒。
他也說，以傳統方式做基因比對，每批血液樣本約需花費 30 天時間，但利用微軟這項專案中的技術，只要 12 個小時就能快速計算出結果，省去大量時間與人力。
微軟過去一兩年也同時在加勒比地區的格瑞那達（Grenada）利用空拍機進行捕蚊熱點環境資料的蒐集工作，讓機器透過濕度、溫度等資料學習，讓部署捕蚊器的工作更智慧化。
（作者：廖禹揚；圖片來源：微軟）
