台灣電子書市場發展緩慢，不僅轉製率低以致電子書選擇有限，價格也難刺激讀者購買意願。日本樂天集團（Rakuten, Inc.）旗下電子書品牌樂天 Kobo，來台推出電子書商店及 App 服務將近一年，極力突破市場既有限制，嘗試結合多元創意推動台灣數位閱讀，期望扭轉讀者對電子書冰冷又不易親近的刻板印象。
降低電子書體驗門檻，挑戰價格甜蜜點
電子書一直以來難獲讀者青睞的原因，除了認為收藏價值比不上紙本書，閱讀時沒有翻書、觸摸紙張的實感外，最大「滅火」關鍵仍是價格偏高的問題。「對歐洲國家來說，讀者可接受的價格甜蜜點約在 5 歐元，」台灣樂天 Kobo 電子書營運部長周立涵提到，目前台灣電子書價格大多是紙本書定價的七折，相較於紙本書通路打出七九折、八折價來說，電子書與紙本書的價差根本小到欠缺吸引力，他認為以台灣現況來說，電子書價格應該要再更低一些。
從樂天 Kobo 電子書商店在過去十個月推出折扣活動的經驗來看，周立涵觀察到電子書折扣約在六折程度較貼近 5 歐元甜蜜點，價格與紙本書相比也較有明顯落差，能大幅提高讀者購買意願。正因為如此，樂天 Kobo 不時打出全館六折甚至五折優惠活動吸引消費者，但前提是不影響內容提供者也就是出版業者的收益，畢竟出版商在電子書定價上多偏保守，當然也是有出版商願意以較優惠的價格支持樂天 Kobo 活動，態度較過往顯得積極。
「我們先把（電子書）體驗門檻降低一點，讓消費者更容易接觸到數位閱讀，接觸後如果喜歡，能多讀點書也是好事，」周立涵希望藉由折扣優惠活動，提高讀者接受度並擴大電子書市場，「不然價格太高會導致消費者卻步、不想嘗試」。一旦有更多讀者樂意支持電子書，出版商也會有信心產出更多更好的內容給平台通路，市場自然會產生正向循環、加速推動成長追趕落差。
電子書不是冰冷檔案，結合多元創意開啟新閱讀體驗
對於不少讀者來說，或許不是沒聽過電子書的優點，像是即載即看、環保、省時省空間等等，但閱讀習慣上還是喜歡紙本書居多。「不少人覺得電子書就只是個檔案，但其實電子書也可以多元化，甚至跟紙本書一樣推獨家書封，或是書裡有作者簽名之類的，」周立涵認為電子書能嘗試更多不一樣的創新方式，打造更好的閱讀體驗，做出差異化也能跟其他通路平台有所區別。現在樂天 Kobo 跟出版社之間的合作更緊密，也透過異業合作，努力讓更多人認識電子書、閱讀電子書。
舉例來說，樂天 Kobo 今年 3 月跟出版社合作宣傳美國總統川普（Donald Trump）電子新書時，特別請來台灣知名藝人邰智源模仿川普，辦了場「網路新書記者會」，以電子書較罕見又活潑的宣傳方式，顛覆以往的冰冷形象，獲得不少網友正面支持迴響。
▲ 樂天 Kobo 宣傳川普電子新書請來藝人邰智源模仿。（Source: 樂天 Kobo／麥卡貝精華頻道）
前陣子樂天 Kobo 也跟日本人氣廚藝教室 ABC Cooking Studio 合作「聯名書展」，只要購買指定電子書籍，滿額即可半價預約體驗課程；已報名體驗課程或該廚藝教室會員，則可索取樂天 Kobo 優惠小卡，免費換領電子書或首購折抵優惠。雙方在異業合作下不僅開啟新互動模式、吸引到不同族群，也讓出版社和業者看見電子書更多可能性而加深合作意願，未來能提供給讀者的選擇性也會更廣泛多樣。對讀者而言，電子書不再只是花錢換來的數位檔案，還能打破限制創造更多趣味體驗，這也意味著今後紙本書不再是唯一的「入場券」。
與同業良性競爭擴展市場，為讀者提供更多好內容
不過，推動電子書市場成長仍需仰賴夠多夠好的內容支撐。「樂天 Kobo 畢竟是個電子書平台通路，我們可以做的就是提供更好的閱讀體驗，更方便地將內容交到讀者手上，」周立涵謙虛地說，「最終會競爭的關鍵其實還是內容，要有更好的內容才能吸引消費者注意，而出版社就是這產業裡最重要的角色，因為內容才是最重要的，內容才讓這個產業有價值，通路平台是扮演輔助角色，好的內容要靠好的傳播方式讓大家知道」。
樂天 Kobo 從去年 9 月 29 日登台至今，會員數在短短十個月內已累積超過 3 萬人，合作出版社多達 300 間，繁體中文書量也從數千本增加到 3 萬本以上。周立涵表示，樂天 Kobo 現階段正積極跟出版社洽談擴充書量，期望提高電子書在整體書市占比，而下一階段則是希望增加過去的暢銷書甚至絕版書，提供讀者更多選擇。
目前台灣讀者僅能透過樂天 Kobo 行動裝置 app 閱讀電子書，針對 Kobo 電子書閱讀器將何時在台推出的問題，周立涵指出，公司相當重視閱讀體驗，現正努力打造中文介面，過程細節需要一點時間不斷改善調整，務求完美呈現在讀者面前，詳細推出時程還沒能透露。
面對同業 Readmoo 率先推出繁體中文電子書閱讀器 mooInk，周立涵直言並不會因此感到有壓力，畢竟銷售反應良好代表電子書逐漸受到重視，對樂天 Kobo 來說也會更有信心。他希望能跟同業一起把市場做大，並秉持著推動數位閱讀的使命，幫助台灣消費者了解電子書、喜愛電子書。
（首圖來源：《科技新報》攝）
