澳醫學突破，維生素 B3 助防流產與缺陷兒

澳洲科學家 10 日宣稱在懷孕研究上取得重大突破，表示一種常見維生素可能有助大幅減少全球流產和出生缺陷案例。

法新社報導，刊登在「新英格蘭醫學期刊」（New England Journal of Medicine）的研究發現，孕婦體內一種關鍵分子的缺陷，阻礙了子宮內胚胎和胎兒器官正常發展，但可透過服用膳食補充品維生素 B3 治療，又稱為菸鹼酸。

張任謙心臟研究所（Victor Chang Cardiac Research Institute）生物醫學研究員敦伍迪（Sally Dunwoodie）說：「如今，經過 12 年研究，我們的團隊也發現，這種缺陷可以透過服用一種常見維生素來治療，並且預防流產和出生缺陷。」「後續影響可能很大，這有可能會大幅減少全球流產和出生缺陷案例，我不是隨便說說。」

澳洲衛生部長韓特（Greg Hunt）讚揚這項研究是「歷史性醫學突破」。韓特 10 日引述澳洲數據。他說：「每 4 名孕婦就有一人流產，今日的宣告為她們帶來新希望。」「目前全球每年有 790 萬名幼兒有出生缺陷，這項突破是驚人的消息。」

報導說，科學家利用有流產和出生缺陷案例家庭的基因定序，發現影響分子菸鹼醯胺腺嘌呤二核苷酸（NAD）生成的基因突變。在製造 NAD 需要維生素 B3 情況下，科學家以此測試對於擁有類似人類 NAD 缺陷的小鼠胚胎發育的影響，結果發現有重大變化。

科學家表示，下一步是研發檢測 NAD 濃度的方法，確定哪些女性最可能生出先天缺陷兒，然後確保她們攝取足夠的維生素 B3。他們還說，目前提供孕婦的維生素補充品中，含有的維生素 B3 可能不夠。這項研究是澳洲政府以及民間捐款資助。

（首圖來源：Flickr/Anna Maria Liljestrand CC BY 2.0）