中國嫦娥四號估 2019 年初著陸，首次勘查月球背面

中國 8 日凌晨 2 時 23 分在西昌衛星發射中心成功發射嫦娥四號探測器，預計飛行 27 天後，將於 2019 年初在月球著陸，這將是世界第一顆在月球背面著陸和巡視探測的太空載具。

根據騰訊科技與新浪科技，嫦娥四號將在月球背面靠近南極的一個撞擊坑著陸，相比於嫦娥三號在月球正面地勢較為開闊、平坦的虹灣著陸，嫦娥四號的著陸環境難度高，因為月球背面山峰林立，大坑套小坑，因此必須有更準確的著陸精度。

待成功登月後，嫦娥四號探測器將有幾個國際上「首次」的紀錄：首次實現人類月球背面著陸與巡視勘察；首次實現月球背面探測器與地面站間的中繼衛星通訊，為此科學家已提前把一顆叫「鵲橋」的中繼衛星放在地球和月球連線外側的拉格朗日 L2 點（Lagrangian point）；首次實現在月球背面的低頻射電天文觀測。

新華社報導，嫦娥四號的科學任務主要是展開月球背面低頻射電天文觀測與研究；對月球背面巡視區形貌、礦物組成及月表淺層結構探測與研究；對月球背面中子輻射劑量、中性原子等月球環境探測研究。

嫦娥四號任務並與荷蘭、德國、瑞典、沙烏地阿拉伯展開 4 項科學載荷方面的國際合作，搭載 3 項由哈爾濱工業大學、廣州中山大學、重慶大學等校研製的科學技術試驗計畫。

（首圖來源：Qiuqiuziziz [CC BY-SA 4.0], from Wikimedia Commons）