金屬纖維強度高但彈性不夠，橡膠纖維具有彈性但並不是很結實，那如果將兩者結合呢？北卡羅萊納州立大學（North Carolina State University）科學家結合兩者優點製作出一種混合纖維，可以用於軟體機器人、包裝材料或高科技紡織品上的應用。
北卡團隊開發的新型纖維中有一個鎵金屬芯，外層則被 SEBS 彈性聚合物包覆，在受到機械應力時，纖維會先具有芯的強度，即使金屬斷裂，外層的聚合物仍會讓纖維能夠拉伸，使纖維整體不至於不會破裂。
論文作者 Michael Dickey 解釋，每當金屬芯斷裂它就會耗散能量，使纖維伸長時也能繼續吸收能量，「纖維可以伸展到原來長度的 7 倍，而不是在拉伸時斷成兩截，並在過程中造成許多額外的斷裂。」
做為額外的好處，在它破裂之前，金屬芯能夠承載電流，由於聚合物有比鎵更高的熔點，即使金屬芯因為最初的拉伸而斷裂，也可以在隨後以熔化形成一個連續的完整核心。
「橡皮筋可以拉伸很遠，而且不需要花太大的力氣，金屬芯雖然需要很大的力氣才能拉伸，但它不會為纖維帶來太大的壓力──它會在被拉伸到很遠之前斷裂，我們的纖維具有兩全其美的優勢。」
科學家們現在計劃用其他材料進行實驗，論文已刊載於《科學進展》（Science Advances）期刊。
