737 MAX 型客機 5 個月內兩起空難，波音 27 日拿出迄今最積極的行動捍衛自家核心產品，表示研發出可避免自動飛控系統故障的升級軟體。美國聯邦航空總署仍堅持監督標準未掉漆。
兩起空難讓波音 737 MAX 系列機上的自動飛控系統受到嚴密檢視。罹難者家屬、各航空公司、美國國會議員與各國飛安機關都向波音施壓，要求保證 737 MAX 飛機的自動飛控系統安全，並讓機師接受額外訓練。
一名在西雅圖的波音主管表示，升級軟體的推出時間點「百分之百與衣索比亞空難無關」，波音正著手讓防失速系統變得「更穩固」，波音與美國聯邦航空總署（FAA）間的監督關係目前仍無翻修必要。
波音負責產品策略與未來飛機研發的副總裁辛內（Mike Sinnett）說：「我們將盡我們所能地確保別再讓這類事故發生。」辛內表示，升級軟體會經嚴格測試，包括在 FAA 檢查下試飛，但他無法給出 737 MAX 復飛的時間表。
FAA 表示，他們目前還沒審核與驗證升級軟體。
737 MAX 系列機上名為「操控特性增益系統」（MCAS）的防失速系統，已被調查單位鎖定為去年印尼獅航空難及本月衣索比亞航空墜機的可能元兇。737 MAX 系列因發動機變大，改變了發動機裝設位置，因此新增 MCAS 系統來自動壓低機鼻，防止失速。
波音過去表示，現有的機師足以應付 MCAS 引起的控制問題，不需另受訓練，也沒把 MCAS 列進飛機操作手冊；如今波音表示，現有的 737 機師需接受在電腦進行的額外飛行訓練。
另一方面，FAA 高層在華府遭聯邦參議員嚴厲質詢，議員質疑焦點在 FAA 與波音間的監督及其他關係。FAA 代理署長艾威爾（Dan Elwell）雖替自家單位說話，但也承認隨著系統愈來愈複雜，FAA 的監督方式「有與時俱進的必要」。
雖然美國在停飛 737 MAX 系列慢了世界各國好幾拍，但艾威爾在參議院聽證會仍嘴硬，說美國雖是最後一個下令波音 737 MAX 停飛的國家，卻是「第一個依據可靠資料停飛的國家」。
即便將 MCAS 下放給波音自行認證挨批，艾威爾仍堅持 FAA 是全球飛安的「黃金標準」，否認 FAA 監督過於鬆散。艾威爾說，FAA 仍「直接參與」MCAS 的安全評估，「認證程序仔細且徹底」。
（譯者：張曉雯；首圖來源：波音）
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