早在今年初,暴雪就宣布在製作《魔獸世界》懷舊服(也稱《魔獸世界:經典版》),力圖還原魔獸開服之初的遊戲體驗。
5 月 15 日,暴雪正式開始第一次壓力測試懷舊服,少量玩家邀請加入,包括一些實況主。
短短幾天過去,《魔獸世界》在歐美主流直播平台的熱度竄升到第一。僅 17 日當天,當天最多有 16,500 名觀眾同時觀看《魔獸世界》實況,超過 12 位實況主在實況。
《魔獸世界》在歐美的熱度自然來自正在測試的懷舊服。身為營運多年的老遊戲,《魔獸世界》平時沒有這麼高的人氣。例如前段時間放出的 8.1 版資料片,在 Twitch 的人氣一直處於不足 10 萬人的低位。
這次《魔獸世界》突然在 Twitch 走高,有部分原因是許多當紅實況主實況懷舊服。其中有不少 MOBA 實況主,也有 Twitch 的元老實況主,甚至還有不少流行榜上的實況主。
這些實況主和許多觀眾一樣,《魔獸世界》都曾陪伴他們一段時間。玩家突然開始關注《魔獸世界》懷舊服,並不是因為過去的《魔獸世界》更好玩,更有可能是懷念過去玩《魔獸世界》的日子。
為了做到還原早期版本體驗同時增加遊戲的現代感,《魔獸世界》開發組成立了一個新團隊,使用現在的引擎,將早期《魔獸世界》重新做一遍,避開遊戲機制不人性的部分。
《魔獸世界》懷舊服團隊領導者的名字叫做 Calia Schie,之前是 IT 領域工程師,同時她還在直播時表示,自己並沒有玩早期版本《魔獸世界》的經歷,導致許多玩家對懷舊服抱持懷疑的態度。
當懷舊服正式開始內測,許多玩家都給予正面回饋,表示懷舊服十分遵從當時的設定,製作團隊除了正常優化升級,並沒有多做改變。
《魔獸世界》懷舊服非常還原早期體驗,導致遊戲機制有許多現在玩家不能理解的部分,許多玩家把這些當成 Bug 報給暴雪。例如早期《魔獸世界》,蹲著無法正常攻擊、牛頭人的 hit box (傷害判定區域)非常大、怪物被殺死之後再次更新的速度非常慢。
由於回報玩家過多,暴雪不得不放出一篇「非錯誤列表」告訴玩家,這些懷舊服的「特性」並不是 Bug,而是 60 級年代的一部分。
其實《魔獸世界》懷舊服受到這麼多關注並不讓人意外。Calia Schie 雖然沒有玩過早期版《魔獸世界》,但她一直是《魔獸世界》開發團隊的主要成員。同時她還參與《暗黑破壞神 3》資料片《奪魂之鐮》的開發,正是這個版本之後《暗黑破壞神 3》的可玩性問題就大大改善。
不過並不是所有玩家都對懷舊服的未來表示樂觀。許多玩家表示,初期熱度散盡後,其實早期《魔獸世界》並沒有多好玩;也有玩家擔心假如線上玩家數量不足預期,懷舊服會不會像《暴雪英霸》那樣被暴雪拋棄。
暴雪也承諾,只要普通版《魔獸世界》還在營運,懷舊服也會繼續營運。
一位歐美玩家回覆暴雪貼文表示:「當然大部分玩家都沒有意識到其實《魔獸世界》發表以來系統經歷了巨變。我並不是鐵粉,但我從香草時代內測一直玩到現在,我覺得我會回到懷舊服。離開現在的版本很痛苦,但懷舊服的老系統能撫平這痛苦。」