據外媒 The Verge 報導，美國交通部日前證實，川普政府已解散自動駕駛委員會。更重要的是，許多委員會成員甚至不知道委員會已關停。
委員會成立於歐巴馬政府執政時期，從 2017 年 1 月正式對外，主要是「為交通部提供重要資源，幫助制定聯邦政策以繼續發展和部署自動化」。
委員會共由 25 名公司高層、教授及運輸業專業人士組成，成員包括：委員會主席切斯利‧沙林博格（Chesley Sullenberger）、蘋果副總裁兼委員會副主席麗莎‧傑克遜（Lisa Jackson）及 Zipcar 創始人羅賓‧蔡斯（Robin Chase）等。
此外，Waymo、Uber、亞馬遜、Lyft、Zoox、蘋果等企業代表也各有一個席位，為業界提供發聲機會，有助於監管機構制定政策。
（Source：Waymo）
川普上任前 4 天，委員會舉行了單獨會議。但據網路檔案館的 Wayback Machine 稱，之後美國交通部沒有再通知委員會開會，並在 4 月從網站刪除了一份詳細說明此事的新聞稿。
Zipcar 創始人羅賓‧蔡斯（Robin Chase）也證實這個說法。他說：「川普宣誓就職之前，委員會只開過一次會。自那以後，再也沒有任何形式的溝通。」
加州大學柏克萊分校的公共政策教授羅伯特‧萊許（Robert Reich）信件中表示，美國交通部「從未聯繫」他。
身為委員會的副主席（也是美國交通部前首席創新長），史丹佛大學汽車研究中心主任 J. Christian Gerdes 表示，他並沒有被告知委員會已解散的消息。「我認為，諮詢委員會不是本屆政府選擇使用的機制，但我沒有收到任何有關這方面的消息。」
從美國政府的 FACA 資料庫看來，委員會全部成員任期為 4 年，起碼要到 2021 年 1 月 6 日才結束。
對此，美國交通部發言人表示：考慮到交通費用和每日開銷，FACA 委員會每年費用約 20 萬美元，但政府資料庫文件顯示，團隊的運輸總成本為 41,244 美元──其中 40,000 美元用於支付支持委員會的聯邦工作人員，只有 1,244 美元用於差旅費。
委員會解散正值美國自動駕駛發展的關鍵時刻
美國交通部告訴 The Verge，決定專注於發表公共通知，並對可能制定的規則發表評論，這是一種更放手、更傾向企業做法的一部分，比歐巴馬政府對自駕車的方式更勝一籌。
但委員會某些成員認為，川普政府的交通部從未給過他們機會，「甚至假裝它不存在，但交通部最起碼應該把發生的事情告訴成員。」
事實上，委員會解散正值美國自動駕駛發展的關鍵時刻。據了解，休眠的兩年裡，多家公司推出小型商用自駕車隊，以執行各種任務。大筆資金正湧入自動駕駛領域的頂尖公司。但也有人為此付出代價：2018 年，Uber 的自駕測試車在亞利桑那州造成一名行人死亡，至少兩人因使用特斯拉自動駕駛輔助系統而喪生。
State Farm Insurance 創新團隊營運副總裁 Weekes 給 The Verge 的回覆表示：「交通技術（如自駕車、無人機）有巨大潛力，但也帶來新風險。有共同利益的組織如監管機構，於適當時機開發對所有相關方都有效和安全的技術很有意義，而自動駕駛委員會本可助力達成這目標。」
（本文由 雷鋒網 授權轉載；首圖來源：Flickr/Gage Skidmore CC BY 2.0）
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