情侶航海驚見浮石群，專家：有助復育大堡礁

一對澳洲情侶 8 月稍早在海上航行途中，巧遇一片面積有 2 萬個足球場大的神祕海上浮石。專家表示，浮石群由海底火山爆發形成，正飄向澳洲，可能有助修復大堡礁生態。

英國廣播公司新聞網（BBC News）報導，專家表示，這些浮石可能來自大西洋東加王國（Tonga）附近的一座海底火山。衛星影像顯示，這座海底火山約在 8 月 7 日噴發。

浮石是一種重量很輕、富含泡沫的石頭，在熔岩快速冷卻時產生，可以在水上漂浮。專家說，當海底火山的位置處於淺水區時，更可能噴發產生「浮石群」。

澳洲情侶侯特（Michael Hoult）和布瑞爾（Larissa Brill）8 月稍早駕駛雙體船前往斐濟共和國（Fiji），途中意外駛入一片「浮石群」，並於 16 日在網路上分享這段海上奇遇記。

他們說，當時海浪受浮石群影響，幾乎靜止不動，而船舶也一度被石塊卡住，「我們可以透過月光和手電筒看到浮石的光澤」。

而後，他們將浮石採樣，寄回澳洲昆士蘭理工大學（QUT）。浮石樣本當中，最小的僅有彈珠大小，最大的則和籃球一樣大。

研究浮石樣本的地質學家布萊恩（Scott Bryan）表示，浮石群目前正往西邊移動，並可能飄至澳洲海岸。

專家說，浮石在太平洋隨海流漂浮，因此有許多珊瑚等海洋生物附著在上面。大堡礁 2016 年和 2017 年出現前所未有的珊瑚白化危機，部分專家表示，如果浮石群飄到澳洲，對遭破壞的大堡礁而言是一大福音。布萊恩說：「這可能是一種復育大堡礁的機制。」

（譯者：李宛諭；首圖來源：Sail Surf ROAM）