從長相到名字都拉風，巴西發現新恐龍「長鬃矛神龍」

光是「長鬃矛神龍」這名字，就夠在人們心中留下一點印象，但除此之外，長鬃矛神龍更有難以錯認的外型。

新恐龍：「長鬃矛神龍」

最近，德國科學家仔細分析幾塊巴西發現的化石後，證實發現一種全新、外型又搶眼的恐龍「長鬃矛神龍」（Ubirajara jubatus）。

名字來自圖皮語

這個獨特的名字取自巴西當地的原住民語圖皮語（Tupi language），「Ubirajara 」一詞，就是圖皮語的「長矛之神」之意。

生活在白堊紀

這隻長鬃矛神龍生活在約 1 億 1,000 萬年前的巴西，全長約 50 公分，跟一隻雞大小差不多，身上覆蓋著原羽（protofeathers）。但最搶眼的是，雙肩各有一對細長、宛如長矛的毛。

NEW DINO DROP NEW DINO DROP!
Introducing Ubirajara jubatus!
• Extremely well-preserved Compsognathid
• Feathers from the body as well as display structures
• Pair of long feathers sprouted from the shoulders
• Mohawk ran down the back starting on neck
Art by @Paleocreations pic.twitter.com/dIkAo4G42P

— E.D.G.E. (@EDGEinthewild) December 14, 2020

▲ 科學家提供的長鬃矛神龍想像圖，雙肩兩對長而顯眼的毛是最大特徵。

長矛狀毛髮不陌生

這種長矛狀毛對古生物學家而言並不陌生，某些與現代鳥兒極相似的恐龍尾部化石，科學家就曾發現類似構造，可是像長鬃矛神龍這種長在雙肩的恐龍，卻是科學家首次發現。

南美第一隻

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所（Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology）古生物學家徐星指出，以往大部分有羽毛恐龍的化石大多來自中國、德國，這是首度在南美洲發現有羽毛的恐龍。

他說：「這是人們首度在南半球發現有羽毛的恐龍，也是科學家第一次在相對早期的時間，就發現身上有羽毛的恐龍。」

▲ 長鬃矛神龍肩上特殊的毛構造非常罕見，今日也只能在少數幾種天堂鳥看見類似構造，像是棲息於印尼的幡羽風鳥（Semioptera wallacii）。（Source：Joseph Wolf, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons）

長度可達 15 公分

科學家估計，長鬃矛神龍肩上的毛最長可達約 15 公分，是由角蛋白構成，這種蛋白質也是人類頭髮的原料之一，可能是在求偶或嚇跑敵人的情境下使用。

古生物學家：有點愛現的恐龍

英國樸茨茅斯大學（University of Portsmouth）古生物學家馬提爾（David Martill）表示，長鬃矛神龍肩上精緻、獨特的毛，今日也可在部分天堂鳥身上看到。

他說：「身上有類似構造的鳥，求偶過程會表演一連串華麗的舞蹈。由此看來，長鬃矛神龍可能也有點愛現。」

I was really excited for this new compsognathid with bizarre display filaments, but I’m disappointed to learn it was probably illegally smuggled out of Brazil. Anyway here is Dinocember day 14 – “Ubirajara jubatus Itchy" pic.twitter.com/u180Qr6eEo

— Emily Stepp (@Emily_Art) December 14, 2020