變種病毒疫情嚴峻，英相強生宣布英格蘭封城

英國的 2019 冠狀病毒疾病（COVID-19，武漢肺炎）變種病毒疫情延燒，首相強生（Boris Johnson）4 日晚間宣布英格蘭地區從午夜起再度進入封城，學校採取遠距教學至 2 月中旬。

強生發表電視演說表示，新變種病毒疫情發展的狀況「令人沮喪且震驚」。科學家認為變種變毒的傳染率比舊病毒高出 50％ 至 70％，醫院面臨疫情爆發以來最大壓力。

強生表示，根據疫情現況，「我們顯然必須做更多」來遏止變種病毒疫情，並協助民眾接種疫苗，因此他宣布英格蘭地區進入封城，民眾必須待在家中，除非必要的購物、運動、就醫等原因，否則不可外出，無法在家工作的人可以外出工作。

他也表示，小學與中學從明天起將採取遠距教學，除非父母是必要工作人員或弱勢家庭兒童才需要到校上課。

強生表示，政府醫療專家建議英格蘭地區進入第5級警報，這代表若不採取任何措施，醫療體系將在 21 天內達到飽和。不過他也指出，這次封城和之前2次不同，因為英國「同時在進行史上規模最大的疫苗接種計畫」。

強生表示，英國目前獲得接種的人數比起全歐洲加總還要多。

英國 4 日開始為民眾施打牛津大學和藥廠阿斯特捷利康（AstraZeneca）研發的疫苗。去年 12 月，英國也是全球第一個注射美國輝瑞大藥廠（Pfizer）和德國 BioNTech 所共同研發疫苗的國家。英國目前共有 2 種疫苗提供施打，希望能加快施打進度。

強生表示，他認為狀況到 2 月中旬將會好轉，因為政府屆時能讓前 4 個優先群體都接種第 1 劑疫苗。這 4 個群體包括養老設施居民與照護人員、70 歲以上民眾，以及所有第一線醫護人員及社工。

強生指出，若這些群體都接種疫苗，將能把一大部分民眾排除在染疫風險之外。「那麼我們就能解除很多限制。」

強生表示，他認為未來幾週「會最辛苦」，但他也認為這將是疫情好轉前的最後一個階段。

根據統計，英國 4 日新增 407 人於確診感染 28 天內不治，累計染疫病故攀升至 7 萬 5,431 人。確診人數則新增 5 萬 8,784 人，累計確診人數 271 萬 3,563 人。

英國廣播公司（BBC）報導指出，英格蘭地區目前疫情顯然比去年 11 月實施第 2 度封城時更加嚴峻。去年 11 月 5 日，英格蘭感染率約為每 10 萬人 247 人染疫，但現在已經攀升至 519 人，將近 2 倍。

（作者：戴雅真；首圖來源：pixabay）