歐洲為控制 2019 冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情,已展開疫苗接種。但挪威出現 23 人在接種第一劑疫苗後死亡,當局表示,COVID-19 疫苗對極高齡與患有絕症的人,恐風險過高。
各國都在評估 COVID-19 疫苗副作用,而挪威這次的聲明,是歐洲衛生當局至今態度最為謹慎的一次。
挪威官員說,國內有 23 人在接種第一劑疫苗不久後死亡。挪威藥品管理局(Norwegian Medicines Agency )表示,其中 13 人已解剖驗屍,結果表明,常見的副作用可能在年老體弱接種者身上出現嚴重反應。
挪威公共衛生署(Norwegian Institute of Public Health)在聲明中說:「對極其虛弱的人而言,即便是相對輕微的疫苗副作用,也會產生嚴重後果;而對可能不久人世者而言,疫苗帶來的好處可能微不足道或無關緊要。」
挪威的建議不代表較年輕、較健康的群體不該打疫苗。歐盟藥品管理局(EMA)執行主任庫克(Emer Cooke)曾表示,一旦全面推動接種,追蹤疫苗安全性,特別是仰賴傳訊核糖核酸(mRNA)這類新技術的疫苗,將是最大挑戰之一。
挪威已至少 3 萬 3,000 人接種第一劑疫苗,多是被認為感染後風險最大的群體,包括老年人。去年底在歐洲獲准使用的輝瑞(Pfizer)& BioNTech 疫苗用得最多,本月獲准使用的莫德納(Moderna)疫苗也開始施打。
監管單位在 1 月 14 日的報告中表示,挪威當局正調查 29 例可能的副作用,其中近 ¾ 都是 80 歲以上長者。
美國休士頓在地媒體 Click2Houston 報導,一名南佛羅里達地區(South Florida)的醫生在接種 2 週後過世,美國疾病管制暨預防中心(CDC)正釐清死因。
據德州衛生廳的資料,德州到去年 12 月 29 日為止,已有 25 萬人接種疫苗,這段期間內,當地向 CDC 疫苗副作用通報系統(VAERS)通報 287 例,其中 11 例歸類為嚴重反應,包括一名 84 歲女性死亡,還有人通報出現終身癱瘓的狀況,其他嚴重病例則住院 1 到 4 天不等。
中國「環球時報」報導,中國衛生專家呼籲挪威等國暫停施打輝瑞 & BNT、莫德納這類使用 mRNA 技術的疫苗,尤其是用在老年人身上;一名中國免疫學者說,利用 mRNA 技術的疫苗研發過於倉促,且過去從未用於大規模預防傳染病,大規模人體使用的安全性也尚待實證。
武漢大學病毒學家楊占秋說,若挪威的死亡個案證實是疫苗所致,代表輝瑞疫苗與其他使用 mRNA 技術的疫苗效果不若預期那麼好,畢竟 mRNA 疫苗以治療為目的。
mRNA 疫苗的原理是注射後,mRNA 會教導人體辨識新型冠狀病毒的棘蛋白,讓人體產生中和抗體,在感染之前阻止病毒。
但楊占秋說,在 mRNA 疫苗的反應過程中,可能會生成有毒物質,因此難以確保絕對安全,而中國目前使用的不活化疫苗採行較成熟的技術,不會有這類問題。
一名不願具名的北京免疫學家接受環球時報訪問時說,不應建議年長群體接種任何一款 COVID 疫苗,尤其是超過 80 歲的人。中國目前只為 18 歲到 59 歲者施打疫苗,理由是疫苗臨床試驗期間,在 18 歲以下、60 歲以上群體的數據相對太少。
(首圖來源:shutterstock)