iPad Pro 和 iMac 兩系列重磅更新，應該是蘋果發表會最大的驚喜。前者賦予幾乎超越 MacBook Pro 的強悍硬體，肩負起挑戰傳統生產力工具的使命；後者則帶來耳目一新的外觀設計──等了 9 年的外觀突破。
是的，距離上次 iMac 更新外觀已過去 9 年。人們常戲謔科技以換殼為本，因科技產品更新換代往往伴隨外觀全新設計。即使有超級週期的蘋果，iMac 長達 9 年的設計停滯也罕見。
如果一個少年國二路過 Apple Store 時被櫥窗裡的 iMac 吸引，9 年已足以讓他讀完大學、出社會工作，親手將夢想電腦抱回家，且外觀還與當年讓他一見鍾情的模樣一致。
新 iMac 的進化
如果有留意近幾年的 iMac，應會注意到每每評測開頭都會有類似「儘管外觀保持不變，iMac 內在已截然不同」評價。聽起來 iMac 好像一成不變的老古董？事實上， iMac 的設計一直是電腦界超前和大膽的代表，上一代模具能堅持打磨並使用 9 年還不顯過時，已是最好證明。
iMac 之所以從 2012 年起一直維持外觀不變只更新核心部件，很重要的原因就是蘋果一直秉持「時機成熟前不會發表產品」原則。
「看起來不是電腦的電腦」是賈伯斯開創 iMac 系列之初就定下的概念，因此 iMac 設計更新一直很激進，如 iMac G3 蛋形半透明彩色外殼、G4 獨一無二的檯燈造型，G5 將硬碟藏在顯示器背後等。
▲ iMac G3。（Source：維基百科）
iMac 總是在外形設計給人最大驚喜，設計革新的推動力則是技術升級。從新 iMac 來看，成熟「時機」毫無疑問指的就是蘋果去年在 MacBook 系列使用的 M1 晶片。
去年 M1 晶片為 MacBook 帶來許多新特性，例如更棒的耗能表現、更無縫跨設備體驗等，但這些變化都是內部，由於 MacBook Air 與 MacBook Pro 都沒有換模具，肉眼很難感受到 M1 的革新體驗，直到新 iMac 出現。
「M1 晶片出現讓 iMac 更接近終極形態」，蘋果 Mac 產品行銷負責人科琳·諾維里（Colleen Novielli）介紹新 iMac 時這樣評價，她提到 iMac 的設計理念是讓電腦臻於無形，而 M1 晶片出現則幫忙推動 iMac 往一體化道路前進。
新 iMac 對比上一代設計最顯著的特點就是更薄，讓人不敢相信這是一台電腦。新 iMac 厚度僅 11.5 公釐，甚至不能在背面放 3.5mm 耳機口而必須挪到側邊──3.5mm 耳機口長度一般為 13 公釐，足以穿過 iMac 機身。
蘋果分享「減肥」祕訣：採用英特爾平台的 iMac 需要一塊碩大主機板承載 CPU、GPU 等分散元件，以及一個規模不小的散熱模組為 CPU 降溫，使 iMac 背部不可避免隆起。
M1 的 SoC 結構則將這些分散元件集合到一個晶片，發熱量更低的晶片表現也讓散熱模組體積大幅縮小。一系列硬體簡化最直接的好處，就是將誕生之初一直伴隨 iMac 背部的「隆起」壓平了，iMac 不再有迷人的「後翹」。
從曲弧到直線，這是設計語言的進化，為了久違的進化，蘋果還做了更多調整。明顯改動就是機身背後 G3 時代就存在的三孔電源砍掉，換成磁吸式電源插孔。新插孔除了讓後背看起來更現代、簡潔，也因原本三孔口太深度（18 公釐），不符合輕薄機身的設計需求。
新 iMac 其他插孔也大幅精簡，SD 卡、USB-A 等都被 USB-C 孔取代，網路線接口轉移到外接電源，開孔大幅減少讓後背更乾淨。一切調整都只為了側面線條，11.5 公釐厚度，甚至比初代 iPhone（11.6 公釐）還薄，輕薄化一體化機身設計讓電腦更接近「無形」。
無論你喜歡不喜歡拍平的新 iMac，第一眼看到側面時，都會在腦海烙下揮之不去的深刻印象，正如歷代前輩。科技帶來的視覺震撼與審美無關。新 iMac 抓人眼球的不只側面，稍微換個角度，五彩繽紛的背面又是 iMac 一大亮點。
iMac：我不做「銀」啦，喬喬！
如果說輕薄是新 iMac 設計進化，回歸多彩則是設計輪迴。
將新 iMac 與 iMac G3 放在一起，傳承感更強烈：同樣多彩機身、與機身同色的多彩鍵盤滑鼠及同樣的革新意義。
回顧這款 iMac 系列的初代產品，iMac G3 的身上有太多故事可以分享：賈伯斯的回歸之作、拯救蘋果的關鍵之作、運用彩色設計的開山之作等等。
我們的出發點不是工程命令，而是人本身。iMac 關注的並非是晶片的速度、市場占比等問題，而是人的情感，例如怎樣與消費者建立情感連接。
時任設計師的喬納森·艾維希望 G3 可以給消費者傳遞積極的情緒，而不是伴隨高科技產生的隔離感，這一願景促成了 G3 上的彩色機身、背部提手等被奉為經典的設計元素。
與鍵鼠一體多彩配色設計能從視覺上給用戶傳遞活躍的情緒，背部的把手讓人情不自禁想要觸碰它，這些設計不自覺中拉近了消費者與產品之間的距離。
情緒之所以能成為 iMac 的主題，是因為在當時電腦對於大眾消費者而言是一個昂貴且陌生的商品，對數位時代的懷疑和恐懼是人們普遍存在的情緒，而米白色的方塊機器加深了大眾消費者「科技等於冰冷」的負面印象。
邦迪藍 iMac 的出現正是為了「安撫」這些被科技嚇壞了的消費者，在當時 iMac 的發布會現場，賈伯斯在揭開 iMac 的幕布時，現場響起了綿延不絕的掌聲。
銷量證明，iMac G3 的情緒戰略是成功的，G3 在 6 週內售出了 27.8 萬台，該年共售出 80 萬台，是蘋果史上銷量增長最快的電腦，而對於其中大部分用戶來說，iMac 是他們的第一台電腦。
G3 拯救了當時危在旦夕的蘋果，喘過氣的蘋果也開始重新打磨這一靈魂系列。
iMac 是首款以「i」前綴命名的產品，也是蘋果的第一款多彩產品，但在此之後的 iBook、iPod、iPhone 以及 iPad 都相繼應用了彩色外殼的設計時，後續的 iMac 卻再也沒跳脫出黑白銀的設計。
在 iMac 後續的迭代中，它變得越來越專業，原本廉價的塑料外殼被換成了充滿質感的金屬，圓弧和曲線被更多硬朗的線條所代替，而其顏色也從代表年輕的多彩變成了啞光的金屬原色。
走上了專業路線的 iMac 讓它離普通消費者越來越遠，冰冷的金屬原色帶著三分薄涼七分疏離，普通消費者難免會不自覺地敬而遠之，iMac 與消費者的距離正不斷地被拉遠。
回歸多彩，也許是 iMac 重新吸引消費者注意的好辦法。
翠綠、亮黃、赤橙、寶藍……在發布會上 7 種顏色的 iMac 一掠而過的片段，是全場發布會氣氛最愉悅的時刻，高飽和度的色彩能調動起人們的積極情緒，這一色彩法則在 23 年後的今天仍未失效。
（Source：蘋果）
在發布會後的採訪上，蘋果解釋，新 iMac 的色彩應用是為了讓 iMac 更有活力、更加親民，這個設計理念與 G3 如出一轍，都是以調動用戶的情緒來拉近產品的距離。
疫情大流行的背景下，居家辦公成了常態，蘋果需要面對用戶因此產生的消極、負面等情緒問題，iMac 則是蘋果交出的新答卷。
以多彩的機身點亮桌面，電腦不再是冰冷的工具，而是室內散發活力的裝飾，從而調動起人們工作、娛樂的熱情。
除了顏色的豐富，蘋果在攝影鏡頭和麥克風上進行的升級也說明了，蘋果正以設計與技術結合讓遠程辦公更為舒適，來「安撫」人們的情緒。
Fastcompany 的一篇評論提到，色彩能傳遞令人愉悅的情緒，新 iMac 的多彩機身會讓居家辦公變得再次有趣起來。
彭博社在報導中也指出，當一些國家的企業和學校在疫情過後需要重新採購新的設備時，能夠傳遞積極情感的多彩 iMac 很有可能成為他們的新選擇。
也就是說，iMac 在 23 年後回歸色彩，是一次設計的輪迴，也是時代需求的偶然重合。
正在「變彩」的蘋果
讓我們將注意力重新聚焦在新 iMac 的顏色上，你會發現新 iMac 的彩色變化是所有彩色產品中最徹底的。
iMac 除了機身換上了 7 種色彩的外殼以外，配套的配件也都換上對應的色彩，包括鍵盤、滑鼠、觸控板、磁吸電源線，以及一根 USB-C to Lightning 轉接線，至少有 42 個 SKU，蘋果對其出色的庫存管理依然充滿自信。
在五年前，銀色的 iMac、MacBook，深空灰的 iPhone 或 iPad 是蘋果產品給消費者的代表印象，蘋果克制的用色與簡約的設計給人們傳遞出「專業」的品牌形象。
但現在，年輕與活力成了蘋果新的品牌主題，得益於鋁合金外殼上色工藝的成熟與供應鏈的出色管理，在各系列的主流產品上，蘋果變得越來越多彩。
彩通（Pantone）色彩研究所的副所長 Laurie Pressman 曾就消費者對於產品色彩的認知做出過這樣的解釋。
受眾對公司的認知是從色彩開始的。
如今消費者關注自身的個性化表達成為新的消費趨勢，蘋果放下黑白灰回歸彩色，也是為了給消費者營造更有活力的品牌印象。
隨著 iMac 換上七彩外殼，「i」字輩的產品們基本都組成了多彩戰隊，那麼其他產品呢？作為 iBook 的繼承者 MacBook Air（MBP 繼承的是 PowerBook），有可能是下一個回歸彩色的機型。
9to5Mac 在最近的一篇評論裡指出，新 iMac 的外觀突破給了 MacBook Air 留下了許多遐想空間。由於兩者有著相似的彩色歷史，同樣的技術突破，以及重合的消費人群（面向普通消費者而非專業用戶），iMac 換用多彩的外殼的理由，同樣適用在 MacBook Air 上。
在多彩趨勢下，MacBook Air 會是蘋果一個「設計輪迴」的產品嗎？從「在時機成熟前不會發布產品」的原則來看，短時間內 MacBook Air 的更新時機還未成熟，只是這個時機是比 M1 更新的技術，還是庫存裡積累的舊模具，大概只有庫克才知道了。
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