微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）投資的新型核電廠將有去處，未來泰拉能源（TerraPower）與太平洋電力集團（PacifiCorp）的新一代核示範廠將坐落在美國懷俄明州待退役的燃煤發電廠。
新型鈉反應爐（Natrium）預計發電容量為 345 MW，搭配的熔鹽儲能可將多餘熱能儲存起來，在用電尖峰時提供 500 MW 發電額度。這種小型核反應爐採用的燃料跟傳統反應爐不同，被視為是一種關鍵的無碳技術，比風力發電和太陽能等間歇性能源更為重要，比爾蓋茲表示，新一代核示範廠的鈉反應爐和熔鹽儲能系統，比傳統核電廠更安全，成本也更低。
蓋茲的泰拉能源、以及股神巴菲特（Warren Buffet）波克夏海瑟威（Berkshire Hathaway）所持有的太平洋電力集團表示，將在年底前公佈鈉反應爐示範廠的確切地址。
懷俄明州是美國最大煤礦開採州，但隨著公用事業電力公司轉向使用更便宜與乾淨的天然氣發電，採礦大州盛況已不復從前，未來將有許多燃煤電廠面臨提早關閉命運，不過懷俄明州同時也是最大的鈾礦採礦地，這或許也是泰拉能源選擇此地的原因之一，除了鄰近礦山，更可透過既有的輸配線路傳送電力，並提供當地就業機會。
比爾蓋茲視訊表示，團隊認為鈉反應爐將改變能源產業的遊戲規則，懷俄明州在過去一世紀以來都是能源領導者，希望團隊在鈉反應爐的投資，可以幫助懷俄明州在未來幾十年內維持領導地位。
泰拉能源總裁兼執行長 Chris Levesque 表示，新型核電廠成本約數十億美元，其成本將由政府和企業平均分攤，建設則需要 7 年時間。泰拉能源 2020 年曾預估，工廠將耗資 10 億美元。
不過也有報告指出，核電專家警告新型反應爐燃料的濃縮比例比傳統電廠更高，連帶風險也可能更高，燃料供應鏈更容易被激進分子鎖定，而 Levesque 強調，因廢料大幅減少，新核電廠也讓核污染的風險下降。
- Bill Gates company to build reactor at Wyoming coal plant
- Bill Gates’ next generation nuclear reactor to be built in Wyoming
（首圖來源：Flickr/Billionaires Success CC BY 2.0）
