朱諾號拍攝，首次看到木衛二的北極樣貌

我們終於知道木衛二（Europa）北極長什麼樣子了。

NASA繞木星運行的朱諾號（Juno）太空船首次捕捉到木衛二的北極影像，由於顯然有由水蒸氣造成的羽狀砰流，顯示木衛二似乎適合生命生存，因此是研究重點。這張照片是朱諾號在8萬公里外拍攝，每畫素約50~60公里，雖不算清晰，但可見到反射率變化，顯示不同地表特徵。任務小組表示，明年太空船將更靠近木衛二，會得到更清晰影像。

木衛二一直是受注目天體，曾多次被太空船拍攝。第一個特寫鏡頭來自1970年代NASA先鋒10、11號，以及航海者1與2號太空船，揭示它擁有裂縫的冰冷表面。更多細節出現在伽利略號任務，為1995~2003年圍繞木星及衛星運行觀測。也有不少太空船前往其他星球途中經過木衛二，哈伯太空望遠鏡和其他望遠鏡也不時將目光轉向木衛二，但它們都在黃道面附近觀測，因此看不到極地。但朱諾號軌道不同，較接近繞極路徑，可得到獨特訊息，如極地巨型氣旋風暴的範圍和穩定性。

預計十年內至少有兩個主要任務以木衛二為目標。歐洲太空總署的木星冰月探測器（JUICE）將在2022年6月發射，NASA木衛二快船（Europa Clipper）將在2024年10月發射。