Omicron 變異株野火燎原，已經躍居美國主流病毒株。美國總統拜登表示，疫情延燒速度超乎官員預期，將添購 5 億組快篩試劑發放民眾，並準備調遣軍隊醫療人員支援醫院。
美聯社、金融時報報導，21日拜登宣布將購買5億組家用快篩試劑，明年1月起發放美國家庭以減緩病毒蔓延。他說：「我不覺得有人料想到（病毒）會如此快速傳播，但突然間所有人都衝到櫃檯（購買快篩試劑），這是很大很大的搶貨潮。」
這幾個月來，外界不斷批評拜登當局未能提供足夠的篩檢資源，家用快篩試劑一貨難求，就算搶到了，兩組一包的售價高達24美元。
近幾天快篩試劑供給更吃緊，美國前兩大連鎖藥局Walgreens和CVS都下達限購令。紐約篩檢中心外也排起長長人龍。這回當局購入5億組試劑，足夠所有美國成年人免費篩檢兩次。
與此同時，拜登表示，若有需要，明年1~2月將動員1千名軍醫、軍隊護士、護理人員協助醫院。另外，聯邦政府會在高需求地區設立臨時性的疫苗接種站。近來民眾爭打第三劑，人潮塞爆都會區藥局。
拜登強調，今年的聖誕假期對疫苗接種者來說，幾乎與往常無異；但是對未接種者而言，有潛在風險。他強調，呼籲眾人接種並非政治性要求，連前總統川普也打了補強針，接種是美國人的愛國義務。
12月15~18日，紐約市有近42,600人確認染疫，高於11月整月染疫數35,800人。篩檢普及以來，紐約市從未短時間內出現如此洶湧的確診潮。
（本文由 MoneyDJ新聞 授權轉載；首圖來源：Flickr/Travis Wise CC BY 2.0）
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