俄羅斯總統普丁3 月 31 日宣布，他簽署法令規定外國買家 4 月 1 日起必須以盧布支付俄羅斯天然氣，如果不支付費用，合約將中止。
普丁電視談話表示，為了購買俄羅斯天然氣，外國買家必須在俄羅斯銀行開設盧布帳戶。從 4 月 1 日起，這些帳戶將負責支付之後交貨的天然氣。
他強調，「如果不支付這些款項，我們將認為這是買家違約，必須承擔後果。沒有人免費賣東西給我們，我們也不會做慈善事業，所以現有合約將中止。」
普丁決定以盧布支付俄羅斯天然氣，提振因西方制裁跌至歷史低點的俄國貨幣。然而西方企業和政府拒絕要求，認為普丁違反原定以歐元或美元為計價單位的現有合約。
普丁指出，這轉變是為了加強俄羅斯主權，並堅持履行所有合約義務。俄羅斯供應歐洲約三分之一天然氣。
前一天傳出，普丁親自打電話給德國總理蕭茲（Olaf Scholz），表示歐洲國家可以支付沒有受西方制裁的俄羅斯天然氣工業銀行（Gazprom Bank）歐元，再由銀行把錢兌成盧布，外界解讀為「讓步」。雖然可用歐元付錢，其實仍變成以盧布支付天然氣合約，相信歐洲國家大都無法接受。
（首圖來源：Flickr/Palácio do Planalto CC BY 2.0）
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