美國國防部高等研究計劃署 5 日公布，3 月與洛克希德馬丁公司共同開發的極音速衝壓武器首次試射成功，繼去年 9 月雷神版本後，已累積兩次成功測試，但由於烏俄戰爭爆發，為避免升高局勢，直到 5 日才公布。
美軍「極音速噴射武器概念計畫」（Hypersonic Air-breathing Weapon Concept Program，HAWC）是由 DARPA 2018 年開始，原先洛克希德馬丁預計 2020 年 12 月首次試射，但因出現技術問題延後至今。
DARPA 表示，這次試射是由空軍 B-52H 轟炸機進行，發射後成功加速到 5 馬赫，並在 65,000 英呎高度飛行約 555 公里，各項成果表現都符合標準。
但俄羅斯 3 月正好首次動用匕首（Kinzhal）極音速飛彈，攻擊烏克蘭境內目標，白宮為了避免莫斯科誤判情勢，將試射成功消息延後到 5 日公布。
與陸海軍 C-HGB 及空軍 AGM-183A 極音速滑翔彈體不同，HAWC 採用衝壓引擎為加速動力來源，不需如滑翔彈體武器內建大型氧氣槽，可縮小彈體讓 F-15EX、F/A-18E/F 和 F-35 戰機攜帶，增加空軍和海軍攻擊選擇。
空軍除了試射三次失敗的 AGM-183A，也計畫運用 HAWC 基礎開發空射巡弋飛彈版本，相較下不難理解為何美軍高層對 AGM-183A 如此不滿，畢竟技術更困難的 HAWC 都測試成功兩次。
衝壓式飛彈技術困難度更高原因在於，和滑翔式彈體大部分時間在大氣層外不同，衝壓式飛彈需長時間以 5~7 馬赫速度於大氣層內飛行，彈體和內部電子組件設計必須承受空氣摩擦產生的持續高熱，雖然首次試射成功，後續仍有許多關卡須克服。
- US hypersonic missile successful in flight test, DARPA says
- US tested hypersonic missile in mid-March but kept it quiet to avoid escalating tensions with Russia
- America’s Latest Hypersonic Cruise Missile Made A Secret Test Flight
（首圖來源：DARPA）
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