美國科學家協會近日指出，據五角大廈提出的修正版 2023 年預算書，提到計畫翻修歐洲各處核武儲備設施的國家名單內新增英國，這是美軍 14 年後再度於英國部署核武，因應烏俄戰爭後莫斯科升高的核武戰備層級。
美國五角大廈近日發布 2023 年度北約安全投資計畫預算書更新版，美國科學家協會（Federation of American Scientists，FAS）指出，第 8 頁提及美軍「計劃 13 年內投資 3 億 8,400 萬美元新建和翻修荷蘭、德國、比利時、義大利『特殊武器』儲藏設施」，新版本增加了英國。
這「特殊武器」（Special Weapon）FAS 和外媒專家認為應該就是指美軍最新版 B61-12 核彈頭。
B61-12（Mod 12）是美軍千噸當量級（Kiloton）主力彈頭 B61 的最新版，將取代現役 Mod 3,4,7 和 11 等舊型彈頭，彈身重量 324 公斤、長 3.6 公尺、直徑 34 公分，爆炸威力可依任務在 300~400,000 公噸間調整。
新版 Mod12 改用與 JDAM 類似的尾翼設計，加上慣性導引和自旋穩定系統，使投彈精準度比起舊型自由落體版本大幅提升。
從 1950 年代至今，美國空軍第 48 戰機聯隊便一直駐守在英國東部薩福克郡（Suffolk）的萊肯希思空軍基地（RAF Lakenheath），以 F-15C/D 和 F-15E 型戰機為主力，而聯隊正換裝 F-35A 替代老舊的 F-15C/D。
去年 10 月美國空軍已完成最後一次 F-35A 的 B61-12 投擲測試，預計年底可列入核武認證平台之一，因此等換裝完成後，第 48 戰機聯隊的 F-35A 和 F-15E 皆具備核武投擲能力。
FAS 指出，美國 1990 年期間於萊肯希思基地共建造 33 座地下核武儲藏庫，總共存有 110 枚各形式的 B61 核彈頭，並且相較於儲存在荷蘭、德國和比利時的B61，在核戰爆發時由該國空軍自行掛載投擲，英國與義大利核武是由長期駐守的美軍戰機聯隊直接負責。
由於烏俄戰爭爆發後三日，俄羅斯總統普丁便下令提高該國核武戰備層級，使北約國家提高警戒，除了法國增派核動力彈道飛彈潛艦出海戰備，美軍核武重返英國，或許也是為了因應俄羅斯升高的核武態勢。
但目前尚不清楚美軍將儲存多少數量的 B61-12 核彈頭在英國，FAS 表示將持續觀察五角大廈後續資料後公開。
- Nuclear Bombs May Be Headed Back To The United Kingdom
- FY 2023 BUDGET North Atlantic Treaty Organization Security Investment Program
（首圖來源：US government DOD and/or DOE, Public domain, via Wikimedia Commons）
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