更小更快，美軍新型醫療艦將於 2028 年前服役

美國海軍在 2023 年預算說明書中表示，將在 2028 年之前採購數艘新型醫療艦，比現役同類艦艇體積更小，速度更快，可在水深較淺的港口或灘岸操作，提高行動彈性。

美軍現役兩艘專職醫療艦為慈悲級（Mercy Class）的慈悲號（USNS Mercy）和安慰號（USNS Comfort），滿載排水量 70,473 噸、艦身長 272 公尺、寬 32.18 公尺、航速 17.5 節（32.4 公里）。

▲美軍現役慈悲級醫療艦安慰號。（Source：United States Navy, Public domain, via Wikimedia Commons）

每艘慈悲級艦上共有 12 間功能完整的手術室，以及 1,000 張病床，以最高量能運作時，艦上配置人員為 61 名平民和 1,214 名軍方的醫療人員及船員。

雖然慈悲級艦身龐大，功能完善，但為了因應未來西太平洋地區的海上衝突，美國海軍需要一種機動性更強，能夠在更多不同港口和灘岸地形運作的醫療艦，因此計畫以奧斯塔（Austal）公司開發的先鋒級遠征快速運輸船（Spearhead Class）為基礎，開發新款醫療船。

先鋒級遠征快速運輸船首艘艦於 2012 年服役，美軍共採購 14 艘，滿載排水量 1,515 噸，艦身長 103 公尺、寬 28.5 公尺、最高航速可達 43 節（80 公里）、航程 2,200 公里。

船身採取雙船體的先鋒級，除了高速穩定性優良之外，也可在條件較差、水深不高的港口或近岸停靠，對於南海、東海及台灣海峽等島嶼眾多的地區，行動上的比起慈悲級更具彈性。

奧斯塔公司指出，新型雙船體醫療艦的排水量將會增加到 2,400～3,100 噸，艦上將會配備 28 名船員與 50 名醫療人員、3 間手術室、 6 間加護病房、62 張不同照護程度的病床和 170 個座位，艦身甲板空間可讓 V-22 魚鷹式旋翼機起降。

海軍預計將在今年 9 月與奧斯塔正式簽署 3 億 3 千萬美元合約，首艘艦於 2026 年動工，最快可在 2028 年初開始服役。

• The Navy’s First Medical Ship In 35 Years Will Be Unlike Any Before It

（首圖來源：影片截圖）