技術障礙難克服，美軍終止戰略長程火砲研究計畫

美國陸軍近日宣布，將停止研究射程達 1,600 公里的戰略長程火砲計畫，由於去年底美國國會將研究經費刪除，因此陸軍無以為繼情況下，正式宣布計畫終止。

U.S. Army’s Strategic Long-Range Cannon (SLRC) can shoot out to 1,000 miles or more @Aviation_Intel @Defence_blog pic.twitter.com/TYatBCSa5N

— 笑脸男人 (@lfx160219) February 21, 2020

戰略長城火砲（Strategic Long Range Cannon，SLRC），最早於 2020 年美國陸軍未來司令部（Army Futures Command，AFC）活動展示過概念模型，外型與二戰時期的重型鐵道炮（Railway Gun），或美軍 1950 年代推出的 M65 原子炮類似。

美軍 20 年反恐戰爭對火炮發展速度減緩，回歸中俄大國競爭戰略後，急於提升陸軍火炮射程因應將來在西太平洋的潛在衝突，SLRC 設計時射程目標訂在 1,600 公里，讓駐日和駐韓美軍可直接攻擊中國沿岸，或從菲律賓攻擊中國在南海建造的軍事島嶼。

但要讓平均射程約 20~50 公里的傳統榴彈砲，提高幾十倍到破千公里，技術挑戰非常大，雖然美國陸軍從未透露 SLRC 考慮採用的技術，但外界普遍認為唯一的可能，是將衝壓引擎（Ramjet）裝進炮彈內。

透過炮彈外型設計讓前方具備進氣道，使衝壓引擎取得足夠氧氣燃燒，讓 SLRC 炮彈以 3~6 馬赫速度達成 1,600 公里射程目標。

但美國國會及國防部高層始終對 SLRC 的技術可行性高度懷疑，2021 年要求負責開發的陸軍未來司令部提出可行性報告，雖然報告內容並未公開，但以年底國會馬上要求刪除 2022 年度 SLRC 預算來看，也許目前尚未找到理想的技術實現 SLRC 的目標。

此外，目前陸軍仍有 58 倍徑、射程增加到 70 公里的 M109A7 自走榴彈炮改良版、最大射程 499 公里的精準打擊飛彈（PrSM），以及 2,776 公里的暗鷹（Dark Eagle）長程極音速飛彈（Long-Rang Hypersonic Weapon，LRHW）三款發展中的長程火炮，因此在預算排擠下，可行性最低的 SLRC 被終止也可預見。

AFC 表示，SLRC 刪除後空出來的預算，將會挪入其他開發計畫，或許能加速上述其他長程武器的開發和部署進度。

• US Army terminates Strategic Long-Range Cannon science and technology effort
• The Army’s dream of artillery that fires 1,000 miles is officially a dud

（首圖來源：myself, Mark Pellegrini, CC BY-SA 2.5, via Wikimedia Commons）