美國再生醫學公司 3DBio Therapeutics 花了 7 年，終於成功將 3D 列印耳朵移植到天生小耳症的試驗者身上。
3DBio Therapeutics 指移植手術的技術細節因專利問題暫不公開，有待研究完成後才會刑登於醫學期刊，不過手術已獲聯邦監管機構批核並制定嚴格標準。
總體而言，醫生需在手術前透過 3D 掃描，掃描患者正常側的耳朵建立藍圖，再從患者耳中收集耳軟骨細胞樣本，培養到一定數量，再用 3D 列印技術，將細胞列印成患者耳朵形狀的外耳廓。3D 列印的耳朵是由患者自身細胞組成，因此排斥機率大大下降。隨時間流逝，外耳廓外觀及觸感會逐漸成熟，與自然耳朵相似度會逐漸提高。
▲ 重建小耳症患者的 3D 列印耳朵實像。（Source：3DBio）
移植手術團隊由「小耳症─先天性耳畸形協會」（Microtia-Congenital Ear Deformity Institute）醫生 Arturo Bonilla 領導，Bonilla 認為有關技術能為小耳症的患者及家人帶來希望，取代現時利用患者肋骨軟骨，或合成材料而重建成的外耳廓，可降低手術侵入性，以及增強外耳廓的彈力。
（本文由 Unwire HK 授權轉載；首圖來源：Pixabay）
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