8 月 5 日，科技巨頭亞馬遜宣布將用 17 億美元併購掃地機器人公司 iRobot，彭博評論，不僅替自家品牌商品再添一員，更買到一間地圖公司：能繪製你家地圖，深入了解你的生活習慣。
掃地機器人猶如「會動的廣告數據蒐集器」，助攻亞馬遜廣告小金雞
亞馬遜併購iRobot是第四大併購案，原因無他，正是為了數據。畢竟iRobot掃地機器人Roomba雖然長期是亞馬遜網站熱賣商品，但最近一季財報因競爭激烈，營收下降30%。
但iRobot在掃地機器人市場市占第一，破千萬戶住家會使用它打掃，等於能觀察千萬戶住家狀況。
iRobot共同創辦人安格（Colin Angle）就曾說，最新型號掃地機器人配備前置人工智慧攝影機，已在人們家中偵測到共超過4,300萬件物體。
這些家中配置曾是廣告行銷人員碰不到的空白地區，而掃地機器人成為最適合的數據蒐集器，透露客戶是誰、可推銷什麼東西給他。如房子大小代表客戶財富水準；散布玩具的地板代表有小孩；家裡還沒有很多家具，代表可向客戶推銷更多家具廣告。
亞馬遜不僅有能力將這些數據分享給賣家，讓自家電商業務更蓬勃，對崛起的廣告業務更有益無害。今年2月首度批露廣告營收，2021年數字超越YouTube廣告營收規模。亞馬遜將攻占住家廣告數據寶庫，廣告商勢必趨之若鶩。
不過人們隱私意識覺醒，要分享私密居家資訊給企業，也勢必更抗拒。現在客戶可選擇不要分享居家資訊。
智慧家庭願景關鍵一環！到底有沒有智慧先靠它
併購iRobot的另一好處，則是推動亞馬遜的智慧家庭願景，藉由描繪客戶家中地圖，幫助亞馬遜往前大跳一步。
亞馬遜陸續併購智慧監控門鈴公司Ring、全屋Wi-Fi公司Eero後，也推出自家Echo智慧音響等產品，意圖包圍消費者居家生活。
不過，彭博指出，目前智慧家庭系統其實不太智慧。因數據點還不夠多，系統頂多知道智慧燈泡和電視在客廳，但不知道確切位置在哪；假如廚房裡的用戶叫系統打開空氣清淨機，系統不知道用戶到底在哪個房間，所以不知道要開哪台清淨機。
越了解居家空間，才能精心設計智慧系統跟用戶互動方式。這也是為什麼亞馬遜去年推出家用機器人Astro。
Astro有輪子和可顯示表情的螢幕，主要功能是巡邏家裡、跟著家人播音樂、有個小置物架可把飲料送到其他房間，有如各種亞馬遜智慧家庭設備集合體，但因它能移動，因此可補足家中配置及數據蒐集任務。然而也因功能太陽春，還要價約台幣4萬3,000元，多家外媒認為是沒用的設備，想見可能會放在許多用戶家中積灰塵。
相較之下，許多家庭固定使用的掃地機器人，就是又有用、又能幫亞馬遜蒐集數據的完美選擇。科技媒體The Verge指出，掃地機器人將扮演媒介，補足智慧家庭缺少的居家脈絡，讓設備更順暢合作，進化成能預測用戶要做什麼並主動執行。
蘋果、Google各大科技巨頭都布局新興智慧家庭市場，而亞馬遜這次併購，將往前邁進一大步。無怪乎彭博指出，雖然溢價22%買下iRobot，對亞馬遜來說只是多花一筆小錢而已。
- Amazon’s Roomba Deal Is Really About Mapping Your Home
- Amazon is buying iRobot for $1.7B
- Amazon Buying Roomba Maker iRobot for $1.7 Billion
- Amazon bought iRobot to see inside your home
（譯者：張方毓；本文由《商業周刊》授權轉載；首圖來源：iRobot）
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