隨著烏克蘭開始在東線和南線戰區大規模反攻，及克里米亞大橋遭炸毀影響，全球各國對於俄羅斯動用戰術核武奪回優勢的疑慮大幅增加，但美國約翰霍普金斯大學專家表示，戰術核武對俄軍幫助不大。
自從 1962 年古巴飛彈危機後，美蘇兩國都開始研發爆炸當量較小的戰術型核子武器，試圖用較小的爆炸規模維持核威懾力，但減少引發全面核戰的機率，因此之後數十年來雙方都擁有眾多當量在 1,000~50,000 噸等級的小型核彈頭。
俄羅斯 2 月底入侵烏克蘭後，並多次威脅將使用核武器，最初意圖是為了嚇阻美國和北約國家軍事介入俄烏戰爭，但隨著北約採用不直接介入，但大量給予烏克蘭軍事武器、情報和電戰援助等方式，使俄軍始終無法取得科技和空中優勢。
自烏克蘭 9 月 6 日展開閃電戰反擊攻勢後，俄軍失去哈爾科夫州全境及頓涅茨克、赫爾松大部分占領區，烏軍近日攻入盧甘斯克州北部，克里米亞大橋遭炸毀更讓俄羅斯本土與克里米亞島運輸路線遭嚴重打擊。
軍事失利使各國對俄羅斯總統普丁使用戰術核武的擔憂快速升高，以核武資料網站《Nukemap》估計，若一枚 20,000 噸當量核武（與長崎原子彈爆炸相當）於基輔市中心爆炸，立刻造成 31,000 人以上死亡及 65,000 人受傷，專家認為這數字是最保守估計。
▲ Nukemap 統計戰術核武在基輔引爆的傷亡數據與影響範圍。（Source：Nukemap）
不過美國約翰霍普金斯大學應用物理系學者法蘭克爾（Michael Frenkel）指出，戰術核武爆炸當量較小，除非直接攻擊大城市中心，否則若運用於烏克蘭長達數百公里的戰線，對戰況影響其實不大。
法蘭克爾表示，一枚 5,000 噸當量的戰術核武爆炸範圍約 1~1.5 公里，烏克蘭目前與俄軍戰線有數百公里長，即使戰線某處投下核武，對 2 公里外烏軍影響極小，烏軍目前也沒什麼軍事或後勤目標值得使用戰術核武而非常規飛彈處理。
即使烏軍被找到集結地點受俄軍戰術核武攻擊殲滅，俄軍也極度缺乏兵力與後勤，能核爆後快速打穿缺口推進戰線，因此核武對俄軍取回戰略優勢幫助甚小，但卻有極嚴重的政治後果。
核爆後輻射污染可能影響全歐洲，美國白宮國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）已警告俄羅斯若動用核武將遭遇「災難性後果」，核武攻擊勢必讓北約軍事介入的合理性大幅提升。
雖然美軍動用核武回擊機率不高，但只要開始在烏克蘭設立禁航區，就能讓美軍動用傳統武器攻擊烏克蘭境內俄軍，如美國前中央情報局局長裴卓斯上將（David Patraeus）所言，俄羅斯在烏克蘭境內的部隊將「全面摧毀」。
因此俄羅斯動用核武雖然可能在大城市或戰線某處造成烏克蘭大量傷亡，但缺乏兵力與後勤推進戰線，戰略除了引發美國和北約國家全面軍事介入，對俄羅斯戰略目標幫助並不大。
（首圖來源：shutterstock）
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