有點尷尬，亞馬遜可能得求助死對頭 SpaceX 發射 Kuiper 衛星

SpaceX 與 Amazon 在太空方面的競爭長期勢不兩立，然而，最近 Amazon 設備與服務副總經理（senior vice president，SVP）Dave Limp 在接受外媒《華盛頓郵報》採訪時鬆口透露， Kuiper 衛星有 FCC 許可證的期限壓力，很可能得求助競爭對手 SpaceX 的火箭幫忙發射。

SpaceX 與 Amazon 的創始人馬斯克、貝佐斯，身為全球身價最高的前 2 名人類，個性卻全然不同，不只時常在社群鬥嘴，後者更曾因 SpaceX 拿下阿提米絲登月計畫的載人著陸系統合約而控告 NASA，導致前者開發進度暫停，馬斯克也因此氣到又在社群嗆貝佐斯：「如果告狀能進入太空軌道，貝佐斯現在早就在冥王星了。」

想當然，SpaceX 的星鏈（Starlink）與 Amazon 的 Kuiper 低軌衛星網路服務計畫也水火不容，前者已在建設自家衛星網路星座，利用獵鷹 9 號火箭發射了 3,000 多顆星鏈衛星，速度逐漸加快。

相較之下，儘管 Amazon 已與 Arianespace、藍色起源（Blue Origin）、聯合發射聯盟（ULA） 3 家火箭發射服務商簽署超過百億美元的發射合約，預計未來 10 年共發射 91 次火箭部署 3,276 顆衛星，但事實是該公司目前一顆 Kuiper 衛星都還未升空，KuiperSat-1、KuiperSat-2 原型衛星最快也預計今年底才會發射。

然而最近，Amazon 設備與服務副總經理（senior vice president，SVP）Dave Limp 接受外媒《華盛頓郵報》現場採訪時，卻鬆口表示 Amazon 願意與 SpaceX 交涉、使用獵鷹重型運載火箭（Falcon Heavy）與即將推出的星艦（Starship）火箭部署 Kuiper 衛星。

根據美國聯邦通信委員會（FCC）於 2020 年的授權規定， Amazon 必須在 2026 年之前發射 Kuiper 計畫中的一半衛星，剩餘的在 2029 年前發射，否則該公司將失去許可證。然而貝佐斯和馬斯克吵了 10 幾年，這種安排可能會有些尷尬。

（首圖來源：Official SpaceX Photos/Flickr CC BY 2.0）