藍鯨每天吃下多少微塑膠？高達 1,000 萬片約 45 公斤

無論是不小心把塑膠當成食物，還是過濾海水時不小心吞入，海洋動物們總是會不經意間攝取塑膠製品，那麼身為濾食性動物，藍鯨每天吃下多少塑膠？

藍鯨吃飯的方式，就是張開嘴、從海水過濾出食物再吞下，美國研究指出，藍鯨每天吃下 1,000 萬片塑膠，罪魁禍首不是海水，而是磷蝦。

這項研究建立在十多年的資料收集與分析上，透過無人機觀察、非侵入式標籤、鯨魚覓食區域和磷蝦聚集地等，最後團隊將這些訊息與加州海岸的微塑膠測量值結合起來，他們發現，鯨魚活動範圍在水下 50~250 公尺處，這也是海中微塑膠密度最高的地方。

史丹佛大學海洋生物學家 Matthew Savoca 表示，雖然說藍鯨是個大傢伙，但其實牠們在食物鏈的位置比想像中還要低，所以會有那麼多的微塑膠，就是「磷蝦吃塑膠，鯨魚吃磷蝦」，預估藍鯨每天吃下大約 1,000 萬片塑膠碎片，大約就是 45 公斤。

同時團隊還研究座頭鯨、長鬚鯨攝入塑膠微粒情況。座頭鯨平均身長約 15 公尺，大約是藍鯨的一半，主要以鯡魚和鳳尾魚為食，每天攝入約 20 萬片微塑膠；長鬚鯨的菜單則同時包括磷蝦和魚，估計每天要攝入 1,000 萬片微塑膠，大約是 43.5 公斤。

研究主要作者 Shirel Kahane-Rapport 認為，還需要更多的研究來了解微塑膠對磷蝦、魚的影響，牠們會不會因為吃到塑膠而有飽足感，最終讓原本以磷蝦油聞名的磷蝦變得沒有那麼營養，或是讓魚兒消瘦沒那麼肥美。

Kahane-Rapport 認為，若有滿滿的食物卻沒有一絲營養成分，那鯨魚等於是在吃垃圾食物浪費時間。因此團隊下一步要了解微塑膠對磷蝦、魚的影響。

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（首圖來源：pixabay）