警告：大氣層碳含量上升可能使上層大氣收縮

根據兩項新研究，溫室氣體導致上層大氣收縮，收縮理論已提出數十年，如今終於觀測到。正常情況下，上層大氣本來就會收縮，影響最大部分是來自太陽，當然也有相對負回饋機制讓它膨脹回來，但二氧化碳對收縮的影響可能是永久性。

大氣層收縮時，大氣阻力減少，會使人造衛星在原地停留更久，聽起來是好事，但碎片跟報廢衛星同樣如此，所以一般情況會調整使用中人造衛星軌道，使其不致墜落，碎片或報廢品會和大氣層摩擦減速，最終墜落地球或燃燒殆盡。

太陽也有週期性，自開始記錄太陽黑子以來過去24個太陽週期，現在是第25次，第24太陽週期高峰比過去週期都要弱，研究人員恰好能在此時測量到大氣收縮現象，注意力放在中氣層及較低增溫層，約48~105公里，又稱MLT。

同時NASA TIMED衛星也提供2002~2021年將近20年壓力和溫度資料。較低大氣層，二氧化碳會吸收各方向光線並重新發射紅外線產生全球暖化效應；然而MLT中，二氧化碳釋出紅外線逃向太空，帶走熱量，冷卻上層大氣，大氣便收縮，而二氧化碳濃度越高，更造成大氣溫度降低，收縮就更劇烈。

透過TIMED衛星資料，研究團隊發現MLT整體收縮1,333公尺，有342公尺是二氧化碳造成，雖然342公尺聽起來不多，但據物理學家Ingrid Cnossen 9月論文，2070年估計增溫層內降溫量可能使大氣阻力減少33%，讓太空垃圾在軌道的壽命延長30%，影響是漸進的，還沒有切實緩解的措施，不論減少衛星數量或減少二氧化碳排放量。

研究團隊認為，只要二氧化碳以相同速度增長，上層大氣降溫速度也會保持每10年-0.5K，都使大氣環境走向極端。研究發表於《地球物理研究期刊：大氣層》。