SpaceX 二代星鏈衛星可能本月開始發射，增加星鏈網路吞吐量

SpaceX 星鏈衛星網路目前活躍用戶已達百萬，但隨著使用者與日俱增，該網路也面臨下載速度持續降低壓力。為迎接更大客群，SpaceX 正在提前 Gen2 第二代星鏈衛星發射進度，據外媒報導，最快本月 SpaceX 就會發射設計初代還大顆的二代星鏈衛星。

自 2020 年底首次推出 Beta 測試後，SpaceX 星鏈（Starlink）衛星網路服務已證明它可提供約 100Mbps 連接速度，比其他衛星網路快數倍，而 SpaceX 這 2 年來也馬不停蹄地按表發射衛星，但顯然，就算 SpaceX 如今已快到數天便發射一次火箭，也滿足不了為追求高速網路而暴增的用戶，SpaceX 於 12 月 19 日 Twitter 推文指出，星鏈衛星網路目前活躍用戶已達百萬。

當用戶持續湧入，明顯的副作用就是星鏈衛星 2022 年提供的網速持續下降，而 Gen2 二代星鏈衛星是解決當前燃眉之急的方案之一。

初代星鏈衛星長寬 3×1.5 公尺，而二代衛星為 7×3 公尺、重達 1.25 噸，體型巨大許多，原安排由星鑑（Starship）火箭發射，但星鑑首次軌道級測試飛行還不見天日，當前星鏈衛星又擋不住用戶的熱情，於是 SpaceX 暗示可重新設計二代衛星，使其也能利用獵鷹 9 號火箭發射。

根據一份新 FCC 備案文件，SpaceX 申請了本月「特別臨時授權」，很可能發射第 1 顆 Gen2 衛星作為測試。已知 12 月 28 日將再發射新一批星鏈衛星，若 SpaceX 真有此打算，一定會利用此次發射日程。該公司聲稱此舉符合公共利益，因為它將加強網路服務覆蓋範圍。

當然消息一出，天文學家又開始擔憂了，因為更大的 Gen2 衛星也勢必反射更多光，或許我們很快就會發現二代星鏈衛星又帶來更嚴重的光害問題。

（首圖來源：SpaceX）