英國量子電腦新創獲 15 億資金挹注，加速開發量子處理器

量子電腦領域近期傳來一連串好消息，多家量子電腦新創獲得資金支持，最新一家是英國的 Quantum Motion 在股權融資籌集 4,200 萬英鎊（約台幣 15.4 億元）資金，將用於加速開發量子處理器。

在博世集團旗下創投公司 Robert Bosch Venture Capital（RBVC）領投，以及保時捷、英國政府的國家安全戰略投資基金（National Security Strategic Investment Fund，NSSIF）和其他投資人參與下，Quantum Motion 獲得 4,200 萬英鎊資金。這家新創是在 2017 年由倫敦大學學院和牛津大學的教授 John Morton 和 Simon Benjamin 創立，致力於透過新的量子運算架構，著手創造可擴展的量子電腦。

Quantum Motion 過去已獲得約 2,400 萬美元（約台幣 7.3 億元）資金，新資金挹注後，他們計劃與製造商建立更深層的聯繫，加速開發量子處理器。

▲ Quantum Motion 經營團隊，左起執行長 James Palles-Dimmock、技術長 John Morton、產品副總 Anna Stockklauser、策略長 Simon Benjamin、營運長 Jane Osborne-Buglear。

量子電腦建立在量子力學的基礎上，以量子位元（quantum bit，qubit）為最基本的運算單元，可在短時間內執行相當複雜的運算，用於像是加速新藥研發，或為 AI 應用處理大量數據提供運算動力。

「量子電腦相比現今電腦是以完全不同的方式思考」，Quantum Motion 執行長 James Palles-Dimmock 解釋，超級電腦要花數千年才能破解的問題，量子電腦可在幾分鐘內解決，初期可能涉及材料科學的領域，開發如能源材料、藥物等。

從博世、保時捷的角度，或許可以一窺這些策略投資人希望 Quantum Motion 為其產業帶來什麼影響。比方說，運用量子電腦可望改變人們所知的電池技術，讓科學家和研究人員能夠模擬電池，並在分子層級改善材料的能量密度，進而提升可儲存的電量。

運算產生的熱會對量子位元產生不利影響，於是量子電腦需要保持非常低的溫度。Quantum Motion 所設計的整合電路能在深低溫（deep cryogenic temperatures）下產生、處理訊號，運算溫度只比絕對零度些微高一點點。

「我們的量子運算晶片通常只有幾毫米寬，晶片所需的冷卻系統有著類似標準 19 吋伺服器機架的外型尺寸」，James Palles-Dimmock 說明，其量子電腦不需要足球場大小的資料中心，也不需要如歐洲核子研究組織（CERN）的頂尖設施，就能進行量子運算，以此優勢使他們可以選擇在倫敦市中心設立據點。

▲ Quantum Motion 所開發的量子運算晶片。

不只 Quantum Motion 有好消息，光是過去一個月，法國新創 Pasqal 籌集 1 億歐元（約台幣 52.5 億元），以色列 Quantum Machines 以 700 億美元（約台幣 2.1 兆元）結束 B 輪融資，澳洲 Quantum Brilliance 獲得 1,800 萬美元（約台幣 5.5 億元）。此外，過去一年如芬蘭 IQM、法國 Alice&Bob 以及英國 Quantum Circuits 紛紛募得大量資金，創投為整個產業注入活水。

Quantum Motion 同時面臨大型科技公司的競爭，IBM 近期推出 433 量子位元的 Osprey 量子處理器，Google 母公司 Alphabet 去年將量子運算業務獨立出來，成立量子電腦新創 Sandbox AQ，正好在上週募得 5 億美元（約台幣 152.6 億元）資金，其他還有微軟、英特爾也大力投資量子運算技術。

相較於財力雄厚的大型科技公司，Quantum Motion 和其他後起之秀在發展量子電腦上有何優勢？

「與大型科技公司相比，我們的優勢在於敏捷、專注於單一目標，並且擁有一支相當優秀團隊」，James Palles-Dimmock 指出，他們擁有一支橫跨多種專業領域的團隊，包括 IC（儀器和控制）工程、量子理論、硬體和軟體，並與世界一流大學保持深厚關係，以尋求最好的人才。