熱浪下地面溫度接近沸騰，燙傷患者塞滿美國醫院

炙熱高溫下，連柏油路都會讓你燙傷住院。美國亞歷桑那州這一個月來連續高溫飆破 45°C，醫院急診室塞滿因高溫而出現身體不適的病患，讓當地醫生更意外的是醫院燒傷中心竟然滿床，其中三分之一的病人只是摔倒在地上被燒傷。

截至 22 日亞利桑那州鳳凰城連六天氣溫達到或超過 46°C，20 日更飆到 48°C 高溫。鳳凰城連續 24 天氣溫超過 43°C 創歷史紀錄。專家一直警告熱相關疾病，最常見的是熱衰竭和中暑，特別是戶外工作者風險最高。

但當連續高溫襲擊下，一般人連出門都有危險。最近亞利桑那州醫院爆滿，燒傷中心甚至滿床，原因是被泊油路燙傷。專家指出，由於瀝青深色會吸熱，且材料密度高導致不易散熱，因此瀝青會比周圍溫度高 5~15°C。亞利桑那州連續高溫，測量到的地面溫度達 82°C，這種接近沸騰的狀態，皮膚只要幾秒就會燙傷，醫護人員稱許多人是三級燙傷，甚至需要植皮。

因燙傷送醫者多是無家可歸者、室外工作者，美國醫護人員表示，有些人因中暑昏倒，接觸到滾燙的地面被燙傷，如某男子在庭院工作時摔倒於水泥地面，造成多處燒傷，多部位需進行植皮手術。

老年人風險也很高，可能因太熱站立不穩跌倒，還有一些孩子跌倒後無法迅速離開地面，因此遭燙傷。另外還有寵物，專家建議最好在清晨遛狗，因為現在到夜間溫度都還很高，地面散熱又慢，《紐時》報導中東夏季，當地人只能在日出前進行日常戶外活動。

不只亞利桑那州熱到難以外出，拉斯維加斯 73 歲美國空軍老兵穿著牛仔褲於 43°C 高溫坐在公車站地上，結果嚴重燒傷，他說他在菲律賓生活約七年，從來沒遇過這種問題。

亞利桑那州燒傷中心還收治 150 多名因接觸汽車安全金屬等高溫表面燙傷的患者。先前有研究顯示，汽車內部或道路的深色瀝青表面會比環境溫度高很多，接觸幾秒鐘就足以導致嚴重燙傷。

整體而言，美國高溫死亡率遠低於歐洲，去年夏天歐洲就有 6 萬多人死於熱浪。根據美國疾病控制與預防中心數據，美國每年約 700 人死於高溫。哈佛大學醫生認為可能是冷氣普及率，如法國只有 5% 家庭有冷氣，美國是九成，且像美國南部習慣高溫的地方，其實比美國東北部、芝加哥或歐洲等地更不受高溫影響。不過今年因燒燙傷送醫的人數暴增，且傷勢嚴重，讓美國醫生直言，今年真的很不尋常。

• It’s so hot in Arizona, doctors are treating a spike of patients who were burned by falling on the ground
• US heatwave leads to rising number of burns, medics say
• Nearly 62,000 people died from record-breaking heat in Europe last summer. It’s a lesson for the US, too

(首圖來源：Flickr/Andrew Filer CC BY 2.0)