澳洲墨爾本皇家理工大學（RMIT）團隊表示，已經成功開發出新型便宜、還可回收的質子液流電池，並成功將能量密度提高 2 倍，質量能量密度達到 245 Wh/kg，足以挑戰挑戰市售鋰離子電池，未來有一天能應用在家庭、商用儲能與電動車。
目前特斯拉 Model 3 鋰離子電池的能量密度為 260 Wh/kg，而質子液流電池沒有使用任何的鋰金屬，可以避免現在儲能遇到的鋰、鈷、鎳等電池原材料漲價、匱乏以及對單一區域的依賴，不用擔心電池供應鏈與回收問題。
那麼質子液流電池為何？基本上這是另一種用氫來儲存能量的方式，團隊指出，質子電池的工作原理類似於可逆的燃料電池，在充電時加水，分解出帶正電的氫離子並釋放氧氣，如果是傳統的氫處理方式，就會再壓縮液化氫氣，或是加工成氨氣，質子電池則是直接儲存氫質子（hydrogen protons），浸泡在稀酸的多孔活性碳電極能保留氫，如果要放電，添加氧氣產生水即可釋放能量。
根據論文，團隊的想法包括在製備電極前，先真空乾燥活性碳粉末以去除其中的水分，再將整顆電池溫和地加熱到 70°C，以及更換氧氣側氣體擴散層（GDL）為更薄的纖維片。結果顯示，這讓質子電池單位重量儲存能量成長三倍，密度為每公克 882 焦耳，大約相當於 245 Wh/kg，與目前商用鋰電池相當。
如果質子電池順利商用，團隊認為，比起高壓氣罐或高腐蝕性氨相比，這顯然是種相當安全穩定的氫氣運輸方式，能儲存好長一段時間，充電速度也快。而且還相對便宜，不需要鋰或任何其他稀有金屬，能使用豐富的材料和較便宜製造程序，還是 100% 可回收的。
首席研究員 John Andrews 表示，電池的單位質量能量密度已經可以跟市售鋰離子電池媲美，還不需要鋰、鈷和釩等稀有金屬，主要是每個國家都有、儲量豐富的碳，所有組件和材料也都能重複使用或回收。
只是團隊仍在努力將質子電池商業化，也還不確定什麼時候能實現。Andrews 表示，我們期待與 Eldor 合作在墨爾本與義大利進一步開發技術，製造出能滿足家庭和商業儲存的原型電池，這次合作的目的是將系統從瓦特擴大到 KW，並最終擴大到 MW 規模。
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（首圖展示出的質子電池能為電風扇供電幾分鐘，來源：RMIT）
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