水體優養化救星，蝦殼海綿迅速處除煩人藻華

當藍綠藻在河流、湖泊或水庫中快速蔓延時，那一片青山綠水再也不是適合居住的訊號，可能還會傷害人類和野生動物健康，現在中國科學家新開發的海綿，有助於控制有害藻類的生長。

藍綠藻又被稱為藍藻，喜歡生長在有機質豐富的淡水靜止水域，若水中氮磷含量過高，導致藻類、細菌或浮游生物突然性過度增殖，就會讓水變成一片綠，不同種類藍綠藻也含有不同類型的毒素。

其最大的危害便是飲用水污染，藻類毒素透過食物鏈，也會影響到人體健康。去除藍綠藻也相當麻煩，有過量的藻體會讓自來水廠過濾池阻塞，出水量減少、處理成本增加，消毒後也會有副產物。

根據先前的研究，中國湖南大學團隊已經確定，含有過硫酸鈉化合物的氧化劑可以有效抑制藍菌銅綠微囊藻，而氧化劑又得由生物炭等催化劑觸發。

因此中國湖南大學的研究特殊之處便是生物炭，團隊使用的是「蝦殼」，用蝦殼開發出粉末狀生物炭，添加到多孔 3D 三聚氰胺海綿中，之後在海綿跟生物炭之間夾一層合成聚合物聚乙烯醇，加熱到 300ºC 時將每一層連在一起。

團隊實驗指出，海綿在 5 小時內殺死培養皿中 90% 的細菌，導致細胞膜分裂並釋放出內容物，內容物也會很快分解成更小的無毒成分。研究團隊也有測試現實的湖泊和水樣，發現也可以讓超過 85% 的藻類細胞去活化。

隨著氣候變遷、全球暖化加劇，藍綠藻的問題也或許會越來越嚴重，藻類喜歡溫暖環境、土地農田化也會讓更多肥料流入水體，一旦藍綠藻開始繁衍就難以根除，其生長繁衍速度亦相當快速。因此團隊認為，這可能有助於去除水體中的藻華。

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（首圖來源：Flickr/Diana House CC BY 2.0）