野火煙霧加劇暖化，科學家發現褐碳比黑碳更吸熱

地球溫度愈來愈高，過去只在夏季出現的野火，現在更早開始，持續時間更長，規模更大，許多地方的野火燒進社區，一夕間毀掉城鎮家園。科學家已知野火煙霧會加劇暖化，最近科學家又發現，野火煙霧的顆粒混合物，有種過去忽視的顆粒，吸熱能力遠超過預期。

最近發表於《自然地球科學》期刊的研究是由美國太空總署 (NASA) 和美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 合作，目的是了解野火煙霧造成變暖效應的緊迫性。科學家利用 NASA 一架有 54 年歷史的四軸噴氣式飛機道格拉斯 DC-8，改造後距地面約 10 公里處收集閃電引起的野火煙霧樣本。

野火煙霧含黑碳與褐碳，科學家以前只關注黑碳，會吸收陽光轉化為熱量，黑碳是繼二氧化碳後導致全球變暖的第二大因素。從技術講，黑碳與褐碳顆粒都在現有氣候模型，但計算氣候模型時會忽略褐碳，因與黑碳相比，褐碳變暖效應仍有巨大不確定性。

但新結果發現，褐碳數量比黑碳少，但在野火煙霧是黑碳四倍，且褐碳吸收熱量效率比預測高，野火煙霧吸收總熱量一半以上來自褐碳。

野火煙霧吸熱主要來源是褐碳

這項研究確認褐碳對暖化的影響超過預期，原因是褐碳可吸收整個可見光譜光，從紫外線波長到近紅外線，還能抵抗光引起的漂白。科學家解釋，漂白是種自然過程，通常會在褐碳顆粒釋放至大氣後一天內失去吸熱力，但漂白過程要看煙霧高度和當地大氣條件，愈靠近地面，氣候溫暖潮濕可能性更大，褐碳最快一天就會失去顏色，也不再吸收熱量。

通常野火煙霧離地面有一定距離，空氣越冷，褐碳越快失去水分，使漂白化學反應更難發生。過去研究高海拔地區，褐碳可在大氣飄盪長達一年之久。實驗室實驗也發現，褐碳顆粒吸熱能力至少三天沒有變化。

科學家發現野火煙霧飄到極地，北極現在變暖速度比其他地區更快，褐碳認為是北極冰川和海冰加速融化的主因。褐碳對氣候變暖的影響是估計兩倍，研究作者強調，褐碳對氣候變化的影響很大，隨著野火時間愈來愈長且頻繁，應加速納入氣候模型，才能更精準估計暖化程度。

• Wildfire smoke is warming the planet more than previously thought, scientists say
• Wildfire smoke may warm the Earth for longer than we thought

(首圖來源：Unsplash)