COVID-19 新變異株艾里斯竄起，現在工具仍有效

路透社報導，隨著 COVID-19（2019年冠狀病毒疾病）感染和住院人數在美國、歐洲和亞洲呈現上升趨勢，衛生官員已將矛頭指向被暱稱為「艾里斯」（Eris）的新變異株 EG.5。EG.5 是 Omicron 亞型變異株，最早在 2021 年 11 月出現。

什麼是艾里斯新變異株？

世界衛生組織（WHO）把EG.5歸類為「需留意變異株」（Variants of Interest，VOI），意味著應該受到比其他變異株更密切的關注，因為突變可能使它更具傳染性或嚴重性。

但儘管如此，世界衛生組織目前表示，EG.5似乎並沒有比其他變異株對公共衛生構成更大的威脅，並且「沒有證據顯示與EG.5直接相關的疾病嚴重程度增加」。

艾里斯傳播速度多快？

根據世界衛生組織，截至8月8日，EG.5已經在超過50個國家被發現。而美國疾病管制暨預防中心（CDC）表示，EG.5是美國目前最常見、而且增長最快的亞型變異株。

根據美國疾管中心的資料，與6月份低點相比，COVID-19相關住院人數增加超過40%，但仍比2022年1月Omicron變異株疫情爆發時達到的高峰，減少了90%以上。

儘管美國各地廢污水中監測到的病毒量，及每週開立的COVID-19口服抗病毒藥品Paxlovid處方籤數量仍處於低點，但這些數字在過去一個月顯著上升。

何時會有新的追加劑？

輝瑞/BNT（Pfizer-BioNTech SE）、莫德納（Moderna）、諾瓦瓦克斯（Novavax）等藥廠已針對另一個Omicron亞型變異株XBB.1.5研發新疫苗，以更接近各種流行的病毒株。

EG.5與XBB.1.5很類似，差別在EG.5的棘蛋白結構多一個突變。

XBB.1.5在2022年底出現。美國CDC預估，XBB.1.5病例在8月5日前占比仍有10%。CDC主任柯恩（Mandy Cohen）最近表示，她預計新的疫苗將於9月的第三週或第四週，在美國廣泛推出。

柯恩沒有具體談到艾里斯變異株，但她說：「現在我們看到的病毒變異，疫苗和藥物對它仍有效，也可以被檢測到。因此，我們所有的工具，仍然有效。」

（本文由 中央廣播電台 授權轉載；首圖來源：pixabay）