土星即將抵達「衝日」位置，台北天文館開放專業望遠鏡賞星

帶著美麗「戒指環」的土星即將於 27 日抵達「衝」的位置，此前後 1、2 週土星不僅距離地球最近，亮度與視直徑也達到最大。台北天文館特別於 26 日 19～21 時開放第二觀測室口徑 20 公分專業天文望遠鏡，供民眾親眼欣賞土星、土星環、土星衛星的風采。

土星是太陽系內距離太陽第 6 遠的行星，帶有一個明顯行星環系統，主要成分為冰微粒、少數岩石殘骸及塵土。

平常土星在夜空以肉眼就能看見，呈淡黃色星點，光度通常在 +1～0 等之間，是東方天空最亮的一顆星，很容易辨識。

而當土星來到「衝」的位置：土星、地球與太陽幾乎排列成一線，這段時間地球整夜都可觀賞土星，是每年最佳土星觀賞時機，透過小口徑天文望遠鏡以 30 倍以上倍率觀測，能看見土星環及它最亮的衛星──土衛六泰坦；透過口徑更大的望遠鏡還可以看到卡西尼縫等細節。

今年土星衝時間落在 8 月 27 日 16 時 28 分，視星等 +0.4、視直徑 19.0 角秒，日落後自東偏南方升起，午夜前後經過天頂（位於正南方仰角約 53 度處），只要沒有雲層干擾，土星的觀測將不受月光影響。

雖然土星觀賞時機不限土星衝當天，前後 1 個月內觀賞效果差異不大，但由於土星繞行太陽的軌道面和地球不同，從地球看見土星環的角度也會以 13～15 年的週期變化，自 2017 年土星環張角達到最大 27 度後正逐年降低，目前傾角約 9 度，到了 2025 年 3 月從地球就會完全看不見土星環，直到 2032 年 5 月才能再次等到光環張角達到最大。

若想一睹土星環風采，民眾可把握機會利用台北天文館望遠鏡開放時間，該館將於 8 月 26 日 19～21 時開放口徑 20 公分專業天文望遠鏡供外界使用。

（首圖來源：pixabay）