結婚後，你會想生孩子？還是寧可享受兩人世界，選擇養一條狗或是幾隻貓？
現金吃緊的千禧世代與Z世代，越來越嚮往簡單舒適的生活；而面對買房、結婚等在傳統觀念重要的人生里程碑上，越來越感到無望。
頂客族有平均最高的儲蓄額，淨資產中位數也最高
《商業內幕》（Business Insider）稱，現在正是成為頂客族的最佳時刻！事實證明，放棄生兒育女正帶來正向回報，讓他們在經濟上取得領先地位。
頂客族，意指沒有孩子的雙薪伴侶。美國人口普查數據顯示，截至2022年，有43%的美國家庭沒有孩子，比2012年增加了7個百分點。有越來越多人，選擇成為頂客族。
他們超越了不同家庭類型，擁有平均最高的儲蓄額，淨資產的中位數也是最高。根據美國聯準會的消費者財務調查顯示，沒有孩子的夫妻，淨資產中位數約為39.9萬美元（約合新台幣 1,300 萬元），比2019年增加了10萬美元以上。
不生孩子的首要原因：享受財務自由
不過，頂客經濟力量崛起，代表疫情改變了美國的支出與儲蓄行為。
「人們能夠儲蓄更多，因為沒有人外出，」堪薩斯大學公共事務與行政副教授海根尼斯（Misty Heggeness）指出，即使工資不變，但卻少了許多投入奢侈活動、昂貴消費的機會。但養育孩子，就像是繼續保有「奢侈品」一樣，點點滴滴都是花費。
2021年，美國民調機構皮尤研究中心的一項研究發現，年齡在18到49歲的成年人中，無子女者有44%表示他們生孩子的機會很低。
面對持續增長的頂客族人口，研究團隊MarketWatch Guides針對近600位頂客族進行調查，試著找出原因。
研究發現，享受財務自由，是頂客族不生孩子的首要原因；其次，是想保有彈性的日常生活，不必為了孩子的教育或身體狀況，改變自己的生活節奏。有將近一半的受訪對象表示，他們把省下的養育預算，投入到旅行上。
《華爾街日報》引述美國智庫布魯金斯學會的推估，一對中產階級夫妻，要把兩名2015年出生的孩子養到17歲，至少得花上31萬美元（約合新台幣1,000萬元）。
37歲的出版宣傳經理瓦爾迪茲（Nicole Valdez）說：「決定不生孩子，而是專注在我們的興趣、慾望與對生活的期待，給了我們更多自由，我們不必等到孩子長大或退休才能開始享受世界。」
金融顧問：沒孩子的人可能不太關心財務
同樣的場景，也發生在社群平台上。
根據英國《每日郵報》（Daily Mail）報導，在通膨加劇、托嬰費用高漲、經濟不確定性高的此刻，雙薪、無子女的概念受到越來越多網紅推崇，許多頂客族正在 TikTok 炫耀「無子女」的生活方式，例如在約會、Costco 日常採購或假期上揮霍金錢。
頂客族的標籤#DINK（Dual income, no kids），目前在TikTok上的瀏覽量已達2.95億次。
個人理財專家蓋沃（Roger Gewolb）博士告訴《每日郵報》，不生孩子當然在當下有財務上的好處，但重要的是思考未來，誰將在你年老時照顧你？金融顧問賴茲（Bill Ryze）則指出，沒有孩子的人可能不太關心他們的財務。
的確，養育孩子的壓力，有時候反而促使人們提前準備，進而獲得更好的結果。
海根尼斯指出，過去10年，有子女的單身美國人，所擁有的財產淨值翻了一倍多，正在超越年輕、無子女的單身族。
這代表社會經濟正在改變，即使是非傳統的家庭，仍有機會獲取良好的經濟表現。例如，過去很多單親媽媽在離婚後，會陷入經濟弱勢，但現在女孩們正在採取更積極的措施，以防止這樣的情況發生。
- There’s never been a better time to be a DINK
- It Now Costs $300,000 to Raise a Child
- Survey: 48% of DINKs — Double Income, No Kids — Are Using Their Financial Freedom to Travel
- The rise of the DINKs (dual income, no kids): Meet the young couples shunning babies so they can afford luxury vacations to Bora Bora, impromptu date nights and splurges at Costco
- Does it really pay to be a DINK? ‘Double Income, No Kid’ couples are saving HALF A MILLION dollars by not having children – but experts warn they could lose out in the long run
（作者：王貞懿；本文由《商業周刊》授權轉載；首圖來源：Unsplash）
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