嚴重乾旱巴拿馬運河「塞車」，業者花近 400 萬美元買快速通關

近幾個月來，巴拿馬運河面臨嚴重乾旱，等待通過運河的船隻不斷增加，因此有業者為了免排隊，支付近 400 萬美元（約新台幣 1.29 億元）的「快速通關」。

彭博社報導指出，日本石油公司 Eneos 一次拍賣時支付創新高的 397.5 萬美元高價取得免排隊資格，還不包括數十萬美元的標準過境費。LNG 航運集團 Flex LNG 和 Avance Gas 主管 Oystein Kalleklev 表示，通過巴拿馬運河總費用將近 450 萬美元，因此有許多船隻被排擠無法通過。

巴拿馬運河管理局也證實 11 月 8 日的拍賣創下新紀錄，但沒有透露拍賣中標者的名字。巴拿馬運河管理局指出，未來那艘船將在 11 月 15 日往北運送液化石油氣。

這幾個月來巴拿馬運河面對史上最嚴峻乾旱，預料今年的聖嬰年水情也不會緩解多少，運河「塞車」狀況嚴重，為了控制狀況，巴拿馬運河管理局已經宣布多項嚴格的限制措施，包括限制船隻吃水量、限制船隻通行量。

此外巴拿馬運河也也開放企業競標快速通關資格，10 月巴拿馬運河管理局就舉行 140 場次競標，有三次得標金額都超過 100 萬美元。