與鄰國北韓的太空競賽日益激烈時，韓國國防部表示，韓國 4 日在濟州島附近海域成功試飛一枚固體燃料太空火箭，並將一顆民用商業衛星送入太空。
這是韓國第三次類似測試，前兩次是去年3月和12月。韓聯社指出，前兩次試射均搭載模擬衛星，這次是首次發射實體衛星。
韓國國防部聲明，發射涉及國營的國防科學研究所（Agency for Defense Development）技術，以及「韓華系統」（Hanwha Systems）生產的太空火箭和衛星。
韓國國防部讚揚這次發射達成里程碑。平壤當局最近也成功發射一枚軍事間諜衛星，美國與盟友譴責北韓發射的飛彈技術違反聯合國安理會決議。
韓國國防部表示，韓國這次成功發射將加速情報、監視與偵察能力。
韓國1日從加州范登堡太空基地（Vandenberg Space Force Base）將第一枚間諜衛星送入軌道。
11月北韓發射第一枚自製軍事偵察衛星，據北韓官媒報導，北韓領導人金正恩已收到美國白宮、五角大廈和在諾福克（Norfolk）海軍基地美國航空母艦的照片。
此偵察衛星讓北韓第一次有能力遠端監控美國、韓國和日本部隊。韓國衛星能減少依賴美國情報系統。
不過平壤未公開任何影像訊息，分析家和外國政府紛紛討論這枚新衛星的能力如何。平壤回應衛星發射是主權權利的一部分。
（本文由 中央廣播電台 授權轉載；首圖來源：Flickr/Fredrik Rubensson CC BY 2.0）
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