疫情溯源，美調查：北京延遲兩週揭露病毒基因測序

《華爾街日報》報導，美國國會調查發現，2019 年底中國研究人員已對 COVID-19 病毒基因測序，但北京隔兩週多才公布細節，外界再度質疑中國於疫情初期到底掌握多少資訊。

美國聯邦眾議院能源暨商業委員會從衛生及公共服務部（HHS）取得的文件顯示，2019年12月28日，中國某研究員將COVID-19（2019冠狀病毒疾病）致命病毒幾乎完整序列圖譜上傳至美國政府運作的資料庫。當時中方官員仍稱湖北省武漢市出現「不明原因」肺炎，尚未關閉爆發疫情的華南海鮮批發市場。

中國直到2020年1月11日才和世界衛生組織（WHO）分享病毒基因序列資訊。

新消息無法平息COVID-19究竟源於動物傳播還是實驗室洩漏引發的爭論，僅代表世界仍無法掌握疫情源頭全貌。

2019年底，全球科學家與政府仍致力解開日後定名COVID-19、造成數百萬人死亡的神祕傳染病謎團。多位專家表示，如能把握間隔那兩週，有助國際醫界了解COVID-19傳播方式、築起醫療防線、為疫苗研發打下根基。

美國病毒學家布倫（Jesse Bloom）說，「這突顯我們對中國政府訊息的準確性必須更謹慎小心」，中國駐美大使館發言人堅稱，中國的疫情防控政策科學有效，符合中國國情，「經得起歷史檢驗」。

美國眾院能源暨商業委員會數月來追查疫情源頭，揚言傳喚衛生及公共服務部後，共和黨籍議員取得上述文件。衛生及公共服務部助理部長艾格林（Melanie Egorin）寫道，2019年12月28日，中國醫學科學院病原生物學研究所研究員任麗麗將SARS-CoV-2新型冠狀病毒基因序列圖譜，上傳到美國國家衛生研究院（NIH）運作的基因資料庫GenBank。

根據美國疾病管制暨預防中心（CDC），病毒基因序列資料2020年1月5日就分享給中國疾病預防控制中心，比中國當局分享給世衛組織早六天。

艾格林寫道，任麗麗提供的病毒基因序列未曾發表，美國國家衛生研究院依程序要求她提供更多技術詳情但未獲回應後，於2020年1月16日從資料庫刪除。任麗麗當時未回應原因不明。

2020年1月12日，美國國家衛生研究院從另一來源取得並發表SARS-CoV-2病毒基因序列。艾格林向眾院能源暨商業委員會表示，2020年1月12日發表的基因序列和任麗麗版本「幾乎相同」。

委員會主席麥莫里斯羅傑斯（Cathy McMorris Rodgers）聲明，現在發現中國國家附屬實驗室一研究員測定病毒基因序列，比北京公開時間早很多，顯示美國「無法信任任何中共所謂『事實』或資料，基於這類資訊的任何科學理論正當性也遭嚴重質疑。」

（作者：尹俊傑；首圖來源：Unsplash）