社群媒體即將終結？《經濟學人》指出，演算法讓人們活在同溫層中，難以連結世界，但 Meta 近期繳出亮眼財報，包含 Facebook 和 Instagram 等媒體的活躍用戶也增加了，「社群媒體終結」的說法，似乎還言之過早。
Meta旗下的社群媒體Facebook，在2月4日迎來了20歲的生日，但《經濟學人》最新一期的封面故事指出，Facebook近期爭議纏身，像一個傲慢、試圖打破一切現狀的年輕人。
「你的手上沾滿鮮血，你的產品正在殺人，」共和黨籍參議員葛蘭姆（Lindsey Graham）在1月31日的美國參議院聽證會上，向Meta執行長兼Facebook創辦人祖克柏（Mark Zuckerberg）這麼說。
《經濟學人》分析，社群媒體雖然吸引外界大量的關注，但同一時間，也正經歷著強烈且鮮為人知的轉變：原本社群媒體是讓個人連結外在世界的，但現在又分開了。
簡單來說，就是動態牆上好友的狀態更新，已經被陌生人的影片取代，而公開場合的發文，漸漸轉移到封閉的同溫層中，社群媒體不再那麼「社交」了。
▲ 動態牆上好友的狀態更新，已經被陌生人的影片取代，而公開場合的發文，漸漸轉移到封閉的同溫層中，社群媒體不再那麼「社交」了。（Source：Unsplash）
演算法形塑下，社群媒體將個人和外在的連結斷開了？
受到TikTok以演算法一舉成名的影響，Facebook等社群媒體也跟著效仿，以AI來分析使用者的行為，而非社交關係，來推播使用者有興趣的事物。
同一時間，人們在動態牆上的發文也正在減少當中，自從2020年以來，會發布貼文的美國人，已經從原本的40%降到28%，人們紛紛轉往封閉的即時通訊軟體，如WhatsApp。
此外，社群媒體也缺乏真實的新聞。
祖克柏曾表示，他希望Facebook可以像一份「個人化的報紙」，但社群媒體愈來愈娛樂化，新聞內容只占動態牆上的3%，2018年，原本有26%的民眾每週會分享新聞，如今只剩下19%。
▲ 祖克柏曾表示，他希望Facebook可以像一份「個人化的報紙」，但社群媒體愈來愈娛樂化，新聞內容只占動態牆上的3％。（Source：Flickr/Anthony Quintano CC BY 2.0）
Meta財報表現不俗，社群媒體仍有潛力
難道社群媒體真的走向沒落了嗎？Meta卻不這麼認為。
根據《美聯社》報導，Meta在2月1日公布2023年第四季財報，在數位廣告業務成長、成本削減和裁員的推動下， Meta在2023年第四季的利潤成長了兩倍，甚至首度配發股利，2日盤後股價更飆漲21.7%。
科技分析師威廉森（Debra Aho Williamson）表示：「Meta仍有能力繼續發展AI和元宇宙，但它的主要營收仍是來自廣告收入，廣告主仍然中意Meta。」
Meta則表示：「對我們來說，2023是關鍵性的一年，我們加強了營運紀律、提供最好的產品服務，並提升了廣告效果。」
值得注意的是，Meta旗下的應用程式用戶數也增加了，截至2023年底，Facebook、Instagram、Messenger和WhatsApp的月活躍用戶達到39.8億，比2022年成長6%，其中，Facebook的月活躍用戶達到30.7億，年增3%。
▲ Meat旗下的應用程式用戶數也增加了，截至2023年底，Facebook、Instagram、Messenger和WhatsApp的月活躍用戶達到39.8億。（Source：Unsplash）
Meta也預計2024年第一季營收，約落在345億到370億美元之間，高於華爾街分析師的339億美元。
雖然藉由裁員節省22%的人事支出，但Meta預計這部分的支出，在2024年將會更高，因為Meta將祭出高薪招募更多AI專家，以便與其他科技巨頭一較長短。
Insider Intelligence分析師恩伯格（Jasmine Enberg）分析，Meta對成為AI領頭羊的野心昭然若揭，投資者和廣告主都將有所回報。
「不過，Meta仍然面臨一項艱鉅的任務，」恩伯格說：「也就是如何將AI和元宇宙兩者做結合。」
與此同時，恩伯格提到，中國廣告商的撤出，可能對Meta的廣告業務形成阻力，如果Meta的廣告業務陷入困境，投資者可能也無法忽視Reality Labs（專門研發混合實境的技術和產品）不斷增加的虧損。
Meta的財報表現，透露出社群媒體仍一息尚存，但油箱裡還剩多少油，就有待時間證明了。
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