由於美國聯邦國會迄今尚未通過 2024 年國防授權法案,因此美國空軍旗下新創計畫 AFWERX 和合作企業 Shift,即將因為缺乏運作經費而終止合作。
美國空軍旗下「AFWERX」,是一項讓五角大廈可以更快速的與投資加速器和新創產業合作,將企業新科技引入國防部的新創組織,包括與航太新創企業 Hermeus 共同開發極音速客機等計畫。
為了與民間企業順暢接軌,AFWERX 與眾多投資公司合組的廠商 Shift,共同經營名為「國防冒險研發計畫」(Defense Ventures Program, DVP),透過這項計畫中的八週與十二個月實驗方案,可讓各種新創公司取得必須資金,將新點子轉化為可實行的開發方案。
目前 AFWERX 與 Shift 的合約於 2020 年 9 月 29 日簽署,期限為一年,並有三年延長選擇權,而目前雙方已執行完第二年延長,期限為 2024 年 1 月 31 日。
不過由於去年底開始,美國政府與聯邦國會針對 2024 年預算進行長時間的爭辯,因此國防授權法案已延宕五個月,迄今尚未正式通過,此外拜登政府於去年簽署《財政責任法》(Finincial Responsibility Act),因此空軍目前因為預算上限而無法執行第三年延長。
Shift 創辦人史萊(Mike Slagh)表示,DVP 可讓國防部人員前往新創公司,一起開發新點子,因此深受五角大廈喜愛,因此 AFWERX 目前正積極尋找資金來源,讓雙方能夠繼續經營 DVP 計畫。
(首圖來源:AFWERX)