美國防部授予通用原子合約，為台灣生產四架 MQ-9B 無人機

美國國防部 12 日宣布，授予加州通用原子航空系統公司（General Atomics Aeronautical Systems, Inc.）合約，為台灣生產四架 MQ-9B「空中衛士」（SkyGuardian）無人機，總金額不超過 2.5 億美元。

通用原子航空系統獲合約是台灣採購設備，包括四架MQ-9B空中衛士無人機、兩座可認證地面控制站、備份及支援設備。生產地點在加州波威，合約2027年8月11日完成。

國防部說這是單一來源採購結果，涉及台灣軍售。俄亥俄州萊特·帕特森空軍基地「空軍壽命週期管理中心」（AFLCMC）是合約管理單位。

滯空時間長

通用原子航空系統公司製造的MQ-9B無人機源自MQ-9「收割者」（Reaper，又稱死神）無人機。「空中衛士」可透過衛星在所有天候高空飛行長達40多小時，並安全融入民用空域，使聯合軍種與民事當局在任何地方即時感測狀態。

去年9月美國總統拜登(Joe Biden）訪問印度時，印度國防部向美國提出購買31架MQ-9B無人機的要求，包括16架空中護衛及15架「海上衛士」（SeaGuardian）。

美國防務部落格（Defense Blog）13日發文，雖然台灣正以自製無人機騰雲推動中空層遠程無人機，但MQ-9B空中衛士是更先進海洋巡邏及反潛作戰平台；台灣2020年公開的騰雲可扮演類似MQ-9B Reaper無人機角色。

MQ-9B空中衛士是美國國務院2020年核准的對台軍售案。去年5月美國《防務郵報》（Defense Post）報導，美國國防部已向通用原子航空系統公司訂購台灣採購四架空中衛士無人機，金額為2.17億美元，合約完成時間2025年。國務院表示軍售案將透過即時情報、監視偵察、目標取得能力，以及反地面、反水面及反潛打擊能力，提升台灣應付中共威脅的能力。

平戰皆有用

軍事專家、台海安全研析中心主任梅復興告訴《美國之音》，他在美國國務院批准售台MQ-9時即在《ET Today新聞雲》專欄介紹美國售台MQ-9大型無人機的用意。美方尚未公布賣給台灣哪型MQ-9，但熟悉美國對台軍售事務的梅復興透露「華府官員指出，美政府傾向釋出MQ-9B構型」，因此台灣空軍引進就應是「空中衛士」。

梅復興專欄指遠端無人機具長時間、即時情報、監控、偵察與目標取得能力，「尤其對台海周邊海域與當面共軍動態監控極有價值」，因台灣精準導引武器射程再長，如果不能即時掌握敵方特定目標性質、位置或動向，武器也無用武之地，「情監偵暨目獲（ISTAR）能力的強弱直接決定能否有效精準打擊」。

雖然相對慢速又無匿蹤性能的MQ-9高強度戰爭時難存活，但梅復興說平時累積的敵情資源不僅可為戰時規劃攻防作戰的基礎，「軍事衝突實際打響前掌握敵軍兵力部署、動向、能量等戰力，更有助準確研判敵方意圖、提供戰略預警」。

梅復興也認為，滯空時間長的無人機也適合擔任電子偵察任務，因可蒐集共軍電子與訊號情報，無人機還有一個功用，就是在和平時期應付灰色地帶威脅，「若能及早發現某些徵兆，便可破解敵方發動準軍事或隱蔽行動之企圖」，故無人機作用都對預防戰爭、嚇阻軍事或準軍事進犯深具意義。

因此，「和平時期情監偵測能力的主要價值之一就是所謂『偵測嚇阻』（Deterrence by Detection）」，梅復興說。

（本文由美國之音授權轉載；首圖來源：General Atomics Aeronautical Systems Inc）