暫緩 36 億美元 MQ-9B 採購，加拿大要先確定能不能在北極正常運作

加拿大皇家空軍近日宣布，預算約 36 億美元的「遙控駕駛飛機系統」計畫採購案將先暫緩，要針對候選機型進行改良，以適應該國高緯度地區的寒冷天候。

Canada delays acceptance of MQ-9B Reaper drones until 2028: Waiting for drones to be operational in the Arctic, contract worth 3.6 billion USDhttps://t.co/8HwLja5BUY

— Roni Sontani (@Roni_Sont) November 24, 2023

加拿大空軍的「遙控飛機系統」（Remotely Piloted Aircraft System，RPAS）計畫，是該國強化中高空大型武裝無人機戰力的計畫，在評選後原定將採購美國通用原子公司開發的 MQ-9B 死神式（Reaper）無人機。

在通過 50 億加幣（約 36 億美元）採購案後，加拿大空軍原先預計從明年開始接收，並在 2025 年服役，但經過評估後，由於加拿大緯度高，因此 MQ-9B 需要長時間在極度寒冷，包括北極地區等惡劣氣候下操作。

「我們需要在 MQ-9B 加裝一些零組件，以確保這些無人機在加拿大的寒冷氣候中能夠正常運作」，加拿大國防部發言人寶琳（Andrée-Anne Poulin）表示，因此這些改良的無人機需要更多開發和測試時間，預計服役時間將延後到 2028 年。

除此之外，加拿大空軍還將為這些 MQ-9B 加裝該國 WESCAM 開發的 MX-20 EO/IR 偵測系統，以符合任務需求。

• Canada delays $3.6 billion Reaper buy until drones can work in Arctic

(首圖來源：Lt. Col. Leslie Pratt, Public domain, via Wikimedia Commons）