101 空降師拔頭籌，美軍開始換裝新型 M7 步槍和 M250 機槍

美國陸軍近日宣布，101 空降師第 506 步兵團第一營官兵，正式接收新型 M7 突擊步槍和 M250 輕機槍，成為全軍首批換裝單位。

「次世代班用武器」（Next Generation Squad Weapon，NGSW）計畫於 2017 年啟動，主因是美軍 20 多年反恐戰爭，對現役 5.56 公釐步槍彈的阻止力一直不甚滿意，7.62 公釐雖然威力強大，但後座力與體積重量不適合單兵大量攜帶。

此外當美國重回大國競爭戰略後，將來敵人是大量裝備防彈背心的中俄正規軍，5.56 公釐步槍彈的貫穿力不足對抗現今防彈材料，美軍規劃採用全新規格 6.8 公釐步槍與班用機槍，全面取代現役 5.56 和 7.62 口徑。

NGSW 共有 Sig Sauer、Textron 和 General Dynamics （後改由 LoneStar Future Weapon）三家公司參與，並由美國 Vortex 與 L3Harris 兩家參與智慧型瞄具競標，2022 年 2 月宣布由 Vortex 取得次世代智慧瞄具標案，將提供 25 萬具 XM157 瞄具，4 月宣布由 Sig Sauer 贏得 NGSW 標案。

原先稱為 XM5 的新型步槍，由於美國槍械大廠科特（Colt）已推出一款名為 M5 的民用型步槍，因此為了避免撞名，美國陸軍在 Sig Sauer 得標後不久將名稱改為 XM7，而正式服役後「X」就會去除。

美國陸軍近日宣布，知名的 101 空降師第 506 步兵團第 1 營官兵，將成為全軍首批正式換裝 M7 和 M250 的單位，將取代服役數十年的 M4 和 M249。

依照美軍過往武器換裝慣例，新步槍將會優先換裝戰鬥單位，其餘後勤相關單位則將繼續使用 M4 和 M249，因此接下來數年美軍將會有兩種制式步槍和輕機槍同時服役，預計全軍換裝完畢至少需要八到十年。