AI 大幅提高用電需求，美國公用事業電力公司艾索倫（Exelon）指出，美國芝加哥地區的電力需求激增 900%，25 個資料中心計畫預計使用 5 GW 容量，相當於五座核電廠。
因應生成式 AI 發展，科技大廠們如火如荼建置資料中心，伴隨而來的用電量也相當可觀，除了 AI 熱潮之外，新工廠建置、電動車普及、各產業電氣化都是推升用電需求的要素，電力公司與相關單位準備好了嗎？
Exelon 執行長 Calvin Butler 表示，目前已經有很多資料中心開發商，受到子公司聯邦愛迪生電力公司（ComEd）的低電價、核能和州稅收優惠所吸引，公司將繼續確保系統能夠應對額外的電力負載增長。
其中 Exelon 也是美國目前最大的核電公司，擁有 10 座核能發電廠、17 座反應爐，每年發電可達到 1.8 萬千瓩，佔美國核電力發電量的 20%。Butler 預計，80% 資料中心開發計畫將完成。
要讓電網做足準備，資產管理公司 Glenrock Associates 公用事業分析師 Paul Patterson 認為，可透過區域電網的過剩產能、進口他州電力以及新建電源來滿足用電需求，打造更靈活配置的系統，畢竟芝加哥也不是孤島，可以四處轉移調度電力。
只是用電來源就難完全依靠再生能源，太陽能與風力發電為間歇性能源，然而運行 AI 算力需要持續、密集的能源，有時必須依賴天然氣、燃煤與核能等傳統能源，在這背景下要實現淨零轉型成挑戰，英國國家電網正在規劃超高壓網路來支援 AI 電力需求，反映電網基礎設施面臨的壓力，以及對創新解決方案的需求。
Arm（安謀）執行長 Rene Haas 也強調，業界需要轉向更節能晶片設計，減少 AI 能源消耗，並表示客製化晶片可以將資料中心的能耗減少 15% 以上。
（首圖來源：Unsplash）
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