隨著人類文明進步，肥胖問題益發嚴重，世界各地的減肥藥需求不斷攀升，並且帶動相關製藥公司股價表現，美國 GDP 更可望因此成長 1%。其中，特斯拉創辦人馬斯克、知名主持人歐普拉等名人都使用過的減肥藥商股價節節高升，美國製藥巨頭禮來（Eli Lilly）的市值，甚至超車特斯拉。近來研究更指出，減肥藥不只可以控制體重，還可能減緩其他疾病的發生機率？
體重管理與身體健康息息相關，尤其是現代人忙碌、久坐，且缺乏運動的生活形態，導致愈來愈多人深受肥胖與過重等問題所苦，也讓體重控制的相關藥品，如「類升糖素胜肽-1受體促效劑」（GLP-1 agonists），成為許多人的一盞明燈，進而推動「減肥藥經濟」大爆發。
《彭博社》估計，未來五年內，減肥藥市場每年將持續成長26%；而前兩大藥品領域，像是免疫藥物、腫瘤藥物，市場年增率則分別只有16%與4%。由此可見，減肥藥商機正在蓬勃發展。
全球每八人就有一人過重，減肥藥需求暴增
知名投顧公司高盛（Goldman Sachs）也指出，減肥藥市場可望在2030年上看1,000億美元。值得注意的是，肥胖率降低後，「外溢經濟效益將更加顯著」，若全美減肥藥消費者達3,000萬，將有助於美國GDP成長0.4%，若客群成長至6,000萬，更可望推升GDP增加1%。
另外，也有學術研究發現，肥胖可能導致每一工時的生產力降低、工作機會可能性減少。
當前全球的肥胖問題有多嚴重？甚至到了肥胖率可撼動一國GDP的程度？
世界衛生組織（WHO）援引國際知名醫學期刊《刺胳針》（The Lancet）的報導，2022年，全球體重過重人數已超過10億，也就是說，每8人就有一人被診斷為肥胖族群！自1990年以來，全球全球成人肥胖率增加一倍以上，2022年來到43%，至於5-19歲的兒童與青少年族群，肥胖率也在這段期間暴增四倍。
《日經新聞》報導，截至2024年3月，全球約500家藥廠總計市值上看5.8兆美元，創下近十年來新高。其中最火熱的當紅炸子雞，正是相繼推出減肥藥品的美國製藥巨頭禮來，以及丹麥製藥大廠諾和諾德（Novo Nordisk）。
減肥藥開發百家爭鳴，禮來、諾和諾德股價狂飆
2023年12月開始，禮來推出的注射劑Zepbound在美國境內藥舖上架，做為體重管理藥品，僅提供給相關疾病患者使用，銷售表現相當亮眼。截至4月11日，禮來市值逾7,244億美元，比2023年底上漲超過三成，在全美排名第八，甚至有機會躋身「一兆美元俱樂部」。
另一家指標廠商諾和諾德的表現也在伯仲之間，其推出的減肥藥品，如Ozempic、Wegovy，以治療糖尿病的藥物為基礎，其中Wegovy又被稱為「瘦瘦針」，目前已在美國、丹麥、挪威上市，日本也在2024年2月最新批准銷售。
諾和諾德在2024年4月的市值達5,595億美元，甚至超車全球最大精品集團路易威登（LVMH），成為全歐市值最高的企業。
禮來和諾和諾德股價雙雙暴增，吸引其他製藥公司紛紛投入減肥藥開發，《彭博社》指出，當前約有70多家公司正開發近百項相關減肥藥品，包括美國製藥大廠安進（Amgen）、近來股價大漲的維京治療（Viking Therapeutics），以及來自中國的先為達生物（Sciwind Biosciences）等，各家無不積極研發更容易服用、副作用更少的藥品，希望搶得龐大商機。
減肥藥開發正進入百家爭鳴的時代，《經濟學人》分析，掀起減肥藥風潮的另一重要原因，在於GLP-1不只可以降低體重，根據臨床研究的數據，對於中風、脂肪肝、腎臟疾病等病狀也有減緩。
國際知名期刊《Cell Metabolism》刊登的一項研究指出，由多倫多大學特默蒂醫學院教授德魯克（Daniel Drucker）領導的團隊，發現GLP-1可減緩小鼠全身發炎的病症，「GLP-1藥物真正有趣的地方在於，除了控制血糖和體重，似乎還能減少慢性代謝疾病的併發症。」
雖說減肥藥品的其他附加功效，還有待更多臨床實驗與檢核，但隨著新藥物持續發展，相關藥品也將更加平價普及，可望減緩、甚至解決困擾許多人的體重管理難題，對於當前愈來愈長壽的社會，也將更有助益。
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