澳洲皇家空軍近期將在該國基地，由 F/A-18F 試射美軍開發中的極音速攻擊巡弋飛彈，有望成為美國後第二個擁有這款武器的國家。
雖然美軍近期在極音速滑翔彈體項目，如陸軍暗鷹（Dark Eagle）和空軍 AGM-183A LRRW 等項目遭遇困難，但相對的由 DARPA 和雷神合作開發的極音速衝壓引擎飛彈（Scramjet）項目，則進展較為順利。
美軍除了自家的極音速攻擊巡弋飛彈（Hypersonic Attack Cruise Missile，HACM）外，也同時與澳洲合作南十字星整合航空研究實驗（SCIFiRE），這兩項開發計畫高度共通，預計可能會產出同一款飛彈，並分別由美國和澳洲本國廠商生產。
近日澳洲皇家空軍公布，將在澳洲基地由一架 F/A-18F 負責掛載 HACM 飛彈進行試射，這將是繼美國在 2021 和 2022 年測試飛行後，首度在外國進行試射工作。
由於美國空軍在 2024 和 2025 都未編列任何 AGM-183A ARRW 相關預算，因此 HACM 成為該軍種唯一仍在進行中的極音速武器計畫，加上澳洲的經費和技術人力支援，HACM 預計將在 2027 年開始達成初始作戰能力（IOC）階段。
（首圖來源：U.S. Navy photo by Seaman Kevin T. Murray Jr., Public domain, via Wikimedia Commons）
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