哈伯近距離觀察，驚喜發現木星大紅斑像果凍抖動

天文學家觀察木星著名的反氣旋「大紅斑」至少 150 年，其大到足以吞沒地球。不過每當哈伯太空望遠鏡近距離觀察它時，總能發現新驚喜。

哈伯太空望遠鏡2023年12月至2024年3月90天內，對紅色風暴新觀測，顯示大紅斑並不像看起來穩定。最新資料顯示大紅斑就像果凍抖動，用哈伯拍攝的影像天文學家還剪出一支大紅斑奇特行為的縮時影片。

研究員表示，雖然早就知道大紅斑經度運動會有些微變化，但沒想到大小也會擺動，是以前沒發現的現象。這是他們第一次適當拍攝大紅斑，哈伯高解析度讓他們確定大紅斑擠壓和膨脹同時加速和減速。這非常出人意料，還沒有流體動力學解釋。

哈伯每年都會透過Amy Simon領導的Outer Planet Atmospheres Legacy program（OPAL）觀測木星和其他系外行星，但這次觀測專門只對大紅斑。了解太陽系最大風暴的機制，可將地球颶風理論放到更廣闊的宇宙背景，或許有助更理解其他恆星行星的氣象。Simon團隊用哈伯詳細觀察大紅斑，包括大小、形狀及微妙的顏色變化，仔細觀察會發現很多大紅斑每天都在變化，包括紫外觀測，顯示風暴的明顯核心在擺動週期最大時最亮，這表示上層大氣的霧霾吸收較少。

天文學家利用哈伯的資料，測量約90天（2023年12月到2024年3月）內大紅斑的大小、形狀、亮度、顏色及完整擺動週期的渦度，這段期間木星距離地球約3.91億至5.12億英里。數據顯示大紅斑並非如表面穩定，橢圓形會經歷一次擺動，就像果凍抖動，但90天擺動原因尚不清楚。